Raramente se lhe chama pelo nome; descreve-se antes pelos seus efeitos: alguém «muito certinho», que nenhum imprevisto consegue desviar de um plano. A perturbação da personalidade obsessivo-compulsiva (PPOC) descreve um funcionamento duradouro organizado em torno do perfecionismo, da ordem e do controlo, em que as regras, as listas e os pormenores acabam por contar mais do que o resultado ou do que a flexibilidade. O seu nome está infelizmente próximo do da POC, com a qual quase nada tem em comum, e também não se confunde com o rigor.
O que abrange a PPOC
A PPOC pertence ao que as classificações chamam perturbações da personalidade: não um episódio que surge e depois passa, mas uma maneira estável de reagir e de se relacionar, instalada desde o início da idade adulta e presente em vários domínios ao mesmo tempo.
O núcleo do quadro cabe em três palavras: perfecionismo, ordem, controlo. Os manuais descrevem traços que nunca estão todos presentes na mesma pessoa: uma preocupação com os pormenores tal que o objetivo da tarefa se perde pelo caminho; uma exigência que impede de terminar o que foi começado; um investimento no trabalho que deixa pouco espaço ao descanso e às amizades; uma relutância em delegar, exceto se a outra pessoa fizer exatamente da mesma maneira; uma escrupulosidade inflexível em matéria de moral ou de regras; uma dificuldade em separar-se de objetos sem valor; uma obstinação que quem está à volta nota muito antes da própria pessoa.
O diagnóstico não assenta num traço isolado nem num período carregado: exige que um número suficiente destas características coexista de forma duradoura e, sobretudo, que tenham um custo real na saúde, no trabalho ou nas relações.
Como se manifesta no dia a dia
Visto de fora, a PPOC parece excelência. Visto de dentro, uma carga que nunca desce. Um documento é relido até o prazo ter passado, o trabalho preparatório ocupa o lugar do trabalho, uma decisão simples torna-se uma pesquisa exaustiva: escolher sem ter examinado tudo equivale a correr um risco.
O tempo livre é muitas vezes o primeiro a ser sacrificado, não por ascetismo mas porque parece injustificável enquanto algo continuar inacabado. Delegar, por seu lado, é um ponto sensível: confiar uma tarefa implica aceitar que seja feita de outra maneira, portanto pior. Daí o hábito de refazer tudo, que esgota e que magoa.
A confusão central: PPOC e POC
As duas siglas parecem-se; as duas realidades muito menos. Na POC, pensamentos intrusivos impõem-se contra a vontade da pessoa e dão frequentemente origem a rituais destinados a baixar a angústia. Esses pensamentos são sentidos como estranhos ou excessivos, e a pessoa gostaria de se livrar deles.
Na PPOC não há, em princípio, nem obsessões intrusivas nem rituais de neutralização. As exigências parecem legítimas por dentro: não é demasiado, é o nível correto, e são os outros que ficam abaixo. É aquilo a que se chama um funcionamento egossintónico, de acordo com a imagem que a pessoa tem de si própria. Consequência prática: a POC leva muitas vezes a procurar ajuda por iniciativa própria, ao passo que na PPOC são antes as pessoas à volta ou o trabalho que assinalam primeiro o custo. As duas podem coexistir, mas são dois diagnósticos distintos, que não se abordam da mesma maneira.
Gostar que as coisas sejam bem feitas não é uma perturbação
É preciso dizê-lo com clareza: o cuidado com os pormenores, a pontualidade e o gosto pelas coisas bem feitas não são sintomas, e a grande maioria das pessoas meticulosas não tem qualquer perturbação. O que faz passar para o campo clínico não é o nível de exigência, é a perda de flexibilidade e o preço pago para a manter.
Duas ideias feitas merecem ser desmontadas. A primeira é o deslizamento da palavra para o insulto: «maníaco do controlo», «psicorrígido» servem sobretudo para desqualificar alguém numa discussão, e aí o vocabulário clínico já não descreve nada.
A segunda é a ideia de que a rigidez seria uma vontade de mandar. Na maioria das descrições clínicas, tem muito mais a ver com o medo de fazer mal e com a intolerância à incerteza. Isso não anula o efeito sentido por quem está à volta, mas muda aquilo a que se responde. As necessidades de rotina existem também no autismo, por outras razões: só um profissional pode distinguir umas das outras.
O que está estabelecido, o que é debatido
A PPOC figura entre as perturbações da personalidade mais frequentemente descritas na população geral, mas as estimativas de prevalência variam muito consoante os instrumentos: a tendência vale mais do que um número. O seu lugar nas classificações também se move. A CID-11 abandonou a lista de categorias de personalidade a favor de uma avaliação dimensional, onde este quadro corresponde a um domínio chamado anancasmo, e o debate continua aberto sobre a fronteira entre traço marcado e perturbação.
Do lado do acompanhamento, a psicoterapia é o eixo principal, com dados menos abundantes do que para a POC. Nenhum medicamento trata a PPOC enquanto tal: um tratamento pode visar uma depressão ou uma ansiedade associadas, frequentes, mas essa é outra indicação. Nenhum prognóstico individual se deduz apenas do diagnóstico.
... e a vida amorosa
O que cansa quem partilha a vida quase nunca é a exigência, é a sua extensão a domínios que não a pediam, e a impressão de viver em avaliação permanente. A arrumação, a condução, a organização de um fim de semana: cada gesto torna-se uma correção possível.
Três referências ajudam mais do que longas explicações. Anunciar as mudanças em vez de as improvisar: o imprevisto é o que realmente emperra. Delimitar os territórios, acordando em que domínios este nível de exigência se aplica e em quais não se aplica, evita renegociar de cada vez. Nomear o custo uma vez, com calma, descrevendo um efeito em vez de distribuir um rótulo, funciona melhor do que corrigir no momento. E ninguém, num casal, tem de assumir o papel de terapeuta.
Para a pessoa em causa, falar por exemplos em vez de por siglas é mais útil: o que tem de ser combinado com antecedência, o que acontece quando um plano muda, o que é negociável e o que não é. Um limite anunciado é respeitado; um limite descoberto ao ser ultrapassado dá uma discussão.
O diagnóstico, esse, não diz nada da ternura, nem do humor, nem da lealdade, nem da capacidade de dar um passo ao lado quando a outra pessoa explica o efeito que aquilo lhe faz. Muitos casais funcionam muito bem assim, desde que a flexibilidade não seja sempre pedida à mesma pessoa.