Få kliniske begreper brukes like ofte som skjellsord. Antisosial personlighetsforstyrrelse, kalt dyssosial i ICD, betegner likevel noe presist: et varig mønster av forakt for og krenkelse av andres rettigheter, til stede siden ungdomsårene og synlig på flere livsområder. Det er ikke et annet ord for kriminell, ikke filmenes psykopat, ikke en spådom. Det er en beskrivelse, og en beskrivelse sier verken hvorfor eller hvor lenge.
Hva diagnosen dekker
Forstyrrelsen beskriver en måte å fungere på som er stabil over tid, ikke en dårlig periode, og diagnosen stilles først i voksen alder, med spor av en atferdsforstyrrelse allerede i barndommen. Det kravet forbyr å sette merkelappen på noen hvis vansker har oppstått nylig, etter et traume eller en avhengighet.
Måten å fungere på må også være gjennomgripende, synlig på jobben, i familien, blant venner, ikke bare i én relasjon. Atferd som bare opptrer under maniske eller psykotiske episoder, eller under påvirkning av et rusmiddel, krever en annen lesning.
ICD-11 har byttet tilnærming: klassifikasjonen beskriver nå en personlighetsforstyrrelse ut fra dens alvorlighetsgrad og ut fra fremtredende trekk, deriblant dyssosialitet, heller enn ut fra vanntette kategorier.
Forstyrrelsen er fortsatt lite utbredt i befolkningen generelt, oftere diagnostisert hos menn og klart sterkere representert i fengsel. Mye av det man tror man vet, kommer altså fra mennesker man har møtt i soning, noe som ikke beskriver alle som er berørt.
Antisosial, asosial, psykopat: tre forskjellige ord
Forvirringen utspiller seg på tre nivåer.
Antisosial er ikke asosial. I dagligtalen kalles en sjenert person, eller en som har det ubehagelig i grupper, antisosial. Det kliniske begrepet betyr det motsatte: ikke en tilbaketrekning fra andre, men en krenkelse av rettighetene deres. Mange av dem som er berørt, er selskapelige.
Antisosial er ikke psykopat. Psykopati er ingen diagnose i de offisielle manualene: det er et beslektet begrep, vurdert med egne verktøy, som legger vekt på affektive trekk som overflatisk tilknytning, fravær av skyldfølelse eller sjarm brukt som redskap. De to overlapper delvis, og retningen betyr noe: de fleste som vurderes som psykopater, ville oppfylle de antisosiale kriteriene, mens bare et mindretall av dem som har fått diagnosen antisosial personlighetsforstyrrelse, får høy skår på psykopati.
Diagnosen er ingen anklage, og heller ingen unnskyldning: ingen klinisk kategori fjerner ansvaret for det man gjør, og ingen stilles på avstand, om en eks eller en kollega.
Slik viser det seg
De kliniske beskrivelsene kretser rundt noen få akser, aldri alle til stede i samme grad.
- Impulsiviteten: å bestemme seg i øyeblikket, uten å se fremover, med konsekvenser som andre tar.
- Irritabiliteten: et sinne som stiger raskt, iblant helt til aggresjon, ofte utløst av opplevd mangel på respekt.
- Forakten for sikkerhet, sin egen så vel som andres, med gjentatt risikoatferd.
- Den varige uansvarligheten: økonomiske, yrkesmessige eller foreldrerelaterte forpliktelser som bare holdes tidvis.
- Bedraget: å lyve, å manipulere for vinning eller for fornøyelsens skyld.
- Fraværet av anger: å bortforklare skaden man har gjort, eller å tone den ned.
To ting går igjen i førstehåndsfortellinger og fyller lite i disse listene. Først kjedsomheten: en høy terskel for stimulering, en følelse av tomhet når ingenting skjer, som skyver mot risiko langt sikrere enn ondskap gjør. Deretter de ledsagende tilstandene, avhengighet, depresjon, angst, andre personlighetsforstyrrelser, så vanlige at et isolert bilde er unntaket.
Opphav og forløp
Ingen enkelt årsak er identifisert. Dataene peker mot samspillet mellom en arvelig del, som gjelder dimensjoner som impulsivitet eller følelsesmessig reaktivitet, og et tidlig miljø: mishandling, omsorgssvikt, ustabilitet, vold, fattigdom. Ingen av dem er nok alene, og de fleste barn som utsettes for motgang, utvikler ikke forstyrrelsen.
Forløpet er det punktet som er dårligst kjent. Den mest synlige atferden, knyttet til impulsivitet og regelbrudd, har en tendens til å avta med alderen, ofte fra trettiårene. Det funnet er solid. Det som fortsatt diskuteres, er hva som avtar: forholdet til andre ser ut til å bevege seg saktere enn handlingene. Ingenting av dette kan forutsis for en bestemt person ut fra diagnosen alene.
Behandling: det avklarte og det omdiskuterte
Det finnes ingen medisin mot selve forstyrrelsen, og forventningen om en behandling som ville løst saken, får ikke noe svar. Medisiner kan rette seg mot det som følger med: en avhengighet, en depresjon, en invalidiserende impulsivitet.
De psykososiale tilnærmingene er hovedveien: strukturerte programmer rettet mot sinnemestring og problemløsning, arbeid med evnen til å forestille seg egne og andres mentale tilstander, samtidig behandling av rusmiddelbruk. De internasjonale anbefalingene peker den veien med forbehold, siden resultatene er beskjedne og studiene få.
Debatten handler mindre om effekt enn om engasjement: initiativet kommer ofte utenfra, en rettsavgjørelse, en arbeidsgiver, en partner. Hjelp mottatt under press virker dårligere enn hjelp man selv har bedt om, uten at det gjør den unyttig. Og tanken om at det ikke nytter å tilby oppfølging, holder ikke.
... og kjærlighetslivet
Et varig forhold er mulig, på samme grunnlag som ethvert annet, bare gjort mer uttalt: forpliktelser som holdes over tid, virkelig oppretting etter en skade, en tredjepart når et tema blir større enn paret. Det som gjør det holdbart, er ikke at diagnosen forsvinner, men påliteligheten som viser seg måned etter måned.
Det som virkelig hjelper en partner, rommer få ting. Å se på handlinger heller enn ord, over tid, for det er der en måte å fungere på lar seg lese. Å huske at en merkelapp ikke forutsier noe nyttig i noen av retningene: den anklager ingen og beroliger ingen. Og å vite at klare grenser, og så retten til å gå hvis de ikke respekteres, ikke er mangel på støtte, men det som holder forholdet levelig.
For å snakke om det virker det bedre å beskrive det man lever med enn å legge ordet alene på bordet, for ordet drar for mye fiksjon med seg: impulsiviteten, kjedsomheten, hvordan sinnet stiger og hva som får det ned igjen. Si også hva som er på plass, en oppfølging, regler, mennesker man står til ansvar overfor.
Et siste punkt, uten omveier. Hvis et forhold rommer vold, trusler eller frykt, er den andres diagnose ikke temaet og trenger ikke å være forstått før man handler: slike situasjoner hører hjemme hos fagfolk og egne tjenester, ikke hos partneren alene.