Деякі люди знають, що всередині них щось відбувається, але не знають, що саме. Серце б'ється швидше, шия напружена, день тисне, а питання «що ви відчуваєте?» лишається без відповіді. Алекситимія позначає саме цю складність розпізнати власні емоції та висловити їх словами. Це не діагноз, не холодність вдачі й тим паче не відсутність почуттів.
Що позначає це слово
Термін створив на початку 1970-х років психіатр Пітер Сіфнеос, спираючись на грецьку: буквально немає слів для емоцій. Він описував пацієнтів, здатних докладно розповісти про свій день, але які зупинялися, щойно треба було сказати, що цей день з ними зробив.
Алекситимія не фігурує ні в DSM-5, ні в МКХ-11 як самостійний розлад. Це трансдіагностична риса: характеристика, розподілена в популяції за ступенем вираженості, присутня в дуже різних діагнозах, не належачи при цьому до жодного з них. Отже, вона є в кожного більшою або меншою мірою, а поріг, який відділяє «високий» рівень від решти, є статистичною домовленістю. Оцінки в загальній популяції часто тримаються приблизно на рівні однієї людини з десяти, з великими розбіжностями залежно від інструмента та країни.
Три труднощі, один опитувальник
Найуживанішим інструментом є TAS-20, шкала самозвіту з двадцяти пунктів, яка розкладає цю рису на три чинники.
- Розпізнавати свої емоції: відрізняти гнів від страху, смуток від утоми та відокремлювати емоцію від тілесних відчуттів.
- Описувати їх іншим: знайти слова, у потрібний момент, для іншої людини. Дехто досить добре розпізнає їх усередині й зупиняється лише тут.
- Мислення, спрямоване назовні: виразна перевага конкретного, фактів і механізмів, а не внутрішнього світу.
Ці три складові не йдуть разом: можна мати високі показники за двома першими й низький за третім, який до того ж є найбільш дискусійним чинником з психометричного погляду.
Часто повертається одне заперечення, і воно вагоме: просити людину в опитувальнику оцінити свою здатність розпізнавати емоції означає просити її скористатися саме тим інструментом, якого бракує. Звідси версії, які оцінює спостерігач. Бал має сенс лише тоді, коли його обговорено з фахівцем.
Це не відсутність емоцій
Це і є центральна плутанина, і вона завдає шкоди. Емоція присутня: тіло реагує, настрій змінюється. Застрягає етап розпізнавання та називання, а не породження почуття. Людина з вираженою алекситимією може плакати на похороні, глибоко прив'язуватися і водночас лишатися нездатною пояснити, що з нею відбувається.
Звідси стійкі непорозуміння. Мовчання читають як байдужість, малорухоме обличчя як зневагу, а «я не знаю» як відмову співпрацювати, хоча це часто найчесніша відповідь.
Найбільш стигматизуюче хибне уявлення робить алекситимію синонімом браку емпатії й навіть ознакою психопатії. Це неправда, і сказати це треба чітко. Складність стосується насамперед власних емоцій; труднощі з зчитуванням чужих, теж часті, нагадують уповільнене читання, а не байдужість. Ніщо з цього не звільняє від відповідальності: невміння назвати те, що переживаєш, не дає права ранити.
Тіло раніше за слова
Багато хто описує той самий шлях: спершу фізичний сигнал, а емоцію виводять уже потім, іноді за кілька годин. Стиснута щелепа виявляється гнівом, коли нарада вже скінчилася. Незрозуміла втома наступного дня виявляється смутком.
Цей тілесний шлях пояснює, чому алекситимію давно вивчають у психосоматичній медицині. Він пояснює і практичний ризик: без раннього емоційного орієнтира людина продовжує, доки тіло тримає, і виявляє виснаження, коли воно вже настало.
Гіпотеза про зв'язок з інтероцепцією, сприйняттям внутрішніх сигналів тіла, дуже опрацьована в дослідженнях, з результатами реальними, але неоднорідними: серйозний слід, а не готове пояснення.
З чим вона перетинається
Алекситимія помітно частіша в аутичних людей, у частці, яку кілька оглядів наукової літератури визначають приблизно як половину. Проте вона не є аутичною рисою: більшість людей з вираженою алекситимією не є аутичними, а багато аутичних людей не мають її зовсім. Впливова й досі дискутована гіпотеза припускає, що частина емоційних труднощів, які приписують аутизму, насправді належить алекситимії, що часто його супроводжує.
Її також знаходять у високій частці при РДУГ, депресії, тривожних розладах і посттравматичному стресовому розладі. Звідси корисне розрізнення: так звана вторинна алекситимія з'являється або посилюється слідом за депресією, травмою чи хворобою і може згодом відступити, тоді як так звана первинна форма нагадує базовий спосіб функціонування. Розсудити дає змогу лише час.
Двоє сусідів, з якими її не варто плутати: ангедонія, втрата задоволення, а не втрата слів, і емоційне притуплення, яке можуть спричиняти деякі лікарські засоби, зворотне і таке, що його слід обговорити з лікарем, який їх призначив.
... і любовне життя
Саме там риса відчувається найдужче, бо життя в парі спирається на питання, на яке алекситимія відповідає погано: «що ви відчуваєте?». Поставлене прямо, воно часто породжує порожнечу, а потім роздратування з обох боків.
Те, що справді допомагає, рідко буває ефектним. Закриті питання замість відкритих: вибір між двома словами або запитання, це радше втома чи прикрість. Час: прийняти, що відповідь надійде наступного дня, не трактуючи цю затримку як ухиляння. Письмо, яке дає змогу шукати слова без тягаря чужого погляду. І шлях через конкретне: що сталося, що було важко, чого бракує, замість назви емоції. Багато пар зрештою вибудовують власний словник, іноді просту числову шкалу, коли слово не приходить: не милиця, а спільна мова.
Сам ярлик майже нічого не передбачає з того, що важить: ні прив'язаності, ні вірності, ні здатності дбати. Він також не каже, хто має докласти зусиль. Чатують дві симетричні пастки: партнер, який стає постійним перекладачем і виснажується, і сама людина, яка ховається за цим словом, щоб більше нічого не пробувати. Риса є вимірною, а отже, з нею можна працювати: емоційний словник збагачується завдяки тренуванню або супроводу, повільно, без гарантій, але рідко без результату.
Що ж до того, аби про це заговорити, наперед визначеного слушного моменту не існує. Часто досить назвати конкретну потребу: сказати, що вам потрібен час, перш ніж відповідати на важкі питання, промовляє більше, ніж технічний термін, покладений на стіл на першому побаченні.