Bazı insanlar aynı katta oturdukları komşularıyla markette karşılaşır ve onları tanımaz. Bazıları on yıldır birlikte çalıştıkları meslektaşlarını bir salonda arar ve ancak sesinden bulur. Gelişimsel prosopagnozi, yüzleri tanımaya dair kalıcı bir güçlüğü adlandırır: her zaman var olmuştur ve kökeninde herhangi bir beyin hasarı yoktur. Görme hakkında hiçbir şey söylemez, bellek hakkında hiçbir şey söylemez, en çok da insanlara duyulan ilgi hakkında hiçbir şey söylemez.
Gelişimsel prosopagnozi nedir
Bir yüzü tanımak, göründüğünden çok daha özelleşmiş bir işlemdir. Beyin önce bir burnu, sonra bir ağzı, sonra bir çeneyi karşılaştırmaz: yüzü bir bütün olarak, çok hızlı biçimde, kendine ayrılmış bölgelerde işler. Prosopagnozide kötü çalışan işte bu özelleşmiş kanaldır, yalnızca o.
Kişi yüzü kusursuz biçimde görür: göz rengini tarif eder, bir yara izini fark eder, bir ifadeyi okur. Eksik olan, görülen yüzden kimliğe geçen sıçramadır: bu kim.
Kimi zaman doğuştan da denen gelişimsel sözcüğü, güçlüğün çocukluktan beri orada olduğu, onu açıklayacak bir kaza ya da hastalık bulunmadığı anlamına gelir. Aynı ailede birden fazla kişinin bu durumda olması sık görülür; bu da hâlâ araştırılmakta olan kalıtsal bir payı düşündürür.
Şiddeti muazzam ölçüde değişir. Bazı kişiler yalnızca bir ya da iki kez karşılaştıkları yüzlerde zorlanır, bazıları her gün gördüğü meslektaşlarını ofis dışında tanıyamaz, en ağır biçimlerde ise tanıma yakınlarda bile başarısız olur. Tahminler gelişimsel prosopagnoziyi nüfusun %2'si civarına yerleştirir; benimsenen ölçütlere göre aradaki farklar da hayli büyüktür. Aynı sürekliliğin öbür ucunda, yıllar önce bir an gördüğü bir yüzü tanıyabilen, süper tanıyıcı denen kişiler tarif edilir.
Görülen ama tanınmayan bir yüz
Gündelik hayatta güçlük her şeyden çok bağlam üzerinde oynanır. Tezgâhının arkasındaki fırıncı tanınabilir; aynı kişi bir trende artık tanınmaz. Yer, saat ve beklenti, yüzün yapmadığı işin bir bölümünü üstlenir.
Sık sık geri dönen başka durumlar da vardır: iki oyuncunun aynı saç kesimine sahip olduğu bir filmi takip etmek, bir garda birini bulmak, gözlüğünü değiştirmiş bir arkadaşı tanımak. Tanıma çoğu zaman sonunda gelir, ama geç gelir: yürüyüşten ya da ses tınısından, karşıdaki elini çoktan uzattıktan birkaç saniye sonra.
Tartışmalı kalan noktayı olduğu gibi söylemek gerekir: zayıf halka açıkça kimliktir, buna karşılık duyguların, bakışın ya da yaşın okunması çoğunlukla korunur. Yine de bazı çalışmalar bu boyutlarda hafif güçlükler bildirir ve konu kapanmış değildir.
Gelişimsel, edinilmiş ve en sık yapılan karışıklık
Edinilmiş prosopagnozi bir inme, bir kafa travması, bir ensefalit ya da beynin belirli bölgelerine dokunan bir hasarın ardından ortaya çıkar. Kişi bir öncesini yaşamıştır. Gelişimsel biçimin ise bir öncesi yoktur: yüzlerin işlediği bir dönem hiç var olmamıştır.
En yaygın karışıklık başka yerdedir. Pek çok kişi aynı şeyi anlattığını sanarak “yüzleri hiç aklımda tutamam” der. Yüzünü gayet iyi tanıdığı birinin adını unutmak son derece sıradandır: bu bir ad sorunudur, yüz sorunu değil. Prosopagnozi bunun tersini tarif eder: belleğin geri kalanı tastamam çalışırken hiçbir tanıdıklık duygusu uyandırmayan bir yüzü.
İncitici yorumlar hep aynıdır: mesafeli, kibirli, ilgisiz, görgüsüz. Tanıdığı birini selamlamamak bir tercih gibi görünür, oysa söz konusu olan hiç ulaşmamış bir bilgidir. Bazı kişiler ayrıca abarttıklarını da işitir; hiçbir şeyin görünmediği yerde bu iddiayı ileri sürmek daha da kolaydır.
Nasıl değerlendirilir
Tanıyı koyan ne bir kan tahlili ne de bir görüntüleme vardır. Değerlendirme, tanınmayan yüzlerin belleğine dair standart testleri, ünlü yüzler üzerine görevleri, gündelik hayata ilişkin bir anketi ve her şeyden önce görmenin, nesne tanımanın ve genel belleğin olağan olduğunun doğrulanmasını bir araya getirir. Çevrimiçi testler bir uyarı verebilir, tek başlarına hiçbir sonuca varmaz.
Fark edilme çoğu zaman geç olur. Pek çok yetişkin bir tarifi okurken kendini tanır ve otuz yıllık yanlış anlaşılmayı bir anda kavrar. Çocuklar nadiren belirlenir, çünkü güçlüklerini utangaçlık diline çevirirler ve okul bunu akla getirmez.
Bağları çözülmemiş örtüşmeler tarif edilir: otizm, mekânda yön bulmada kalıcı güçlükler ve çoğu zaman nedenden çok bir sonuç gibi görünen bir sosyal kaygı. Son olarak, bugün hiçbir yöntem yüz tanımayı geri getirmez: eğitim programları mütevazı ve tartışmalı kazanımlar sağlar, bunlar da gerçek hayata güçlükle aktarılır. Dolayısıyla yararlı çalışma iyileşme vaadi üzerine değil, telafi üzerine kuruludur.
Gündelik hayatın gerçekten istediği şey
Telafi istikrarlı ipuçlarından geçer: ses, yürüyüş, siluet, bir saç modeli, gözlükler, bir palto, bir dövme ve bağlam. Bu işaretler iyi çalışır, aynı zamanda kırılgandır: yeni bir saç kesimi ya da beklenmedik bir yer, hepsini bir anda düşürmeye yeter.
En çok yardımcı olan şeyler pek az şeye dayanır. Gelirken ve telefonda kendi adını söylemek. “Şu, oradaki” demek yerine başkalarının adını yüksek sesle söylemek. Blöf yapmak yerine önceden haber vermek, çünkü blöf tutmadığı güne kadar tutar. İş yerinde fotoğraflı bir personel panosu, hiçbir şey açıklamak zorunda kalmadan pek çok durumu çözer.
Gerçek bedel nadiren kaçırılan sahnedir: asıl bedel sürekli tetikte olmak ve bunun ürettiği toplumsal yorgunluktur.
... ve aşk hayatı
İlk buluşma güçlüğü tek noktada toplar. Bir kafede, yalnızca birkaç fotoğraftan tanınan birini bulmak tam da eksik olanı gerektirir. Kesin bir yer, önceden tarif edilmiş bir giysi, varışta atılan bir mesaj ve sorun neredeyse tümüyle ortadan kalkar.
Uzun vadede acıtan şey unutmanın kendisi değil, ona verilen yorumdur. Sokakta tanınmamak bir reddediliş gibi gelir ama öyle değildir: yüz basitçe güvenilir bir kanal değildir, oysa partnerin sesi ya da yürüyüşü çoğu zaman gayet iyi iş görür. Etiketin öngörmediği şeyi söylemeye değer: bağlanma hakkında da, karşıdakine gösterilen ilgi hakkında da hiçbir şey söylemez. Bu durumdaki pek çok kişi, birinin üç yıl önce kendisine anlattığı şeyi ayrıntısıyla hatırlar.
Bunu konuşmak için erken ve yalın davranmak, uzun uzun anlatmaktan daha iyi işler. Tek bir cümle yeter ve bu cümle, karşıdakinin yanından onu görmeden geçtiğiniz günden sonra değil, o günden önce çok daha iyi karşılanır. Belirtmeye değer tek bir tuzak var: “Beni tanıdın mı?” türünden sınamalar hiçbir şey katmadan kişiyi zora sokar ve bir farklılığı bir imtihana dönüştürür.