"Gözlerini kapat ve bir elma hayal et." İnsanların çoğunda bir şey belirir: bir biçim, bir renk, bazen bütün bir sahne. Küçük bir azınlıkta ise hiçbir şey olmaz. Afantazi, istemli zihinsel imgelemenin bu yokluğunu ya da neredeyse yokluğunu adlandırır. Bu ne bir bozukluk, ne bir bellek kusuru, ne de bir söz gelişidir: imgelerden bağımsız işleyen bir varoluş biçimidir.
Bu sözcüğün tam olarak adlandırdığı şey
Terim 2015 yılında İngiliz nörolog Adam Zeman tarafından önerildi; önce görselleştirme yetisini yitirmiş kişiler için, ardından bu yetiye hiç sahip olmamış kişiler için. Anlamın tamamını iki sözcük taşır.
İstemli: eksik olan, komutla çağrılan imgedir, yani kişi bir yüzü ya da bir odayı gözünde canlandırmaya karar ettiğinde belirmesi beklenen imge. İmgeleme: eksik olan imgenin kendisidir, onun göstermesi beklenen bilgi değil.
Afantazi ne DSM-5'te ne de ICD-11'de yer alır, üstelik bu bir unutkanlıktan kaynaklanmaz: patoloji olarak tanımlanmamıştır. Bir sürekliliğin ucunda durur; bu sürekliliğin öbür ucunda ise imgelerin gerçek algının netliğine yaklaştığı hiperfantazi bulunur. Kaç kişinin bu durumda olduğu hâlâ tartışılıyor, çünkü bu tümüyle seçilen eşiğe bağlı: tam bir karanlık mı aranıyor, yoksa çok soluk imgeler de kabul mü ediliyor, buna göre yayımlanmış tahminler epeyce değişiyor. Kesin bir sayı yerine "küçük bir azınlık" demek daha yerinde.
Eksik olan ve sağlam kalan
Afantazik bir kişi muzun sarı olduğunu, mutfak kapısının hangi yöne açıldığını ve eşinin yüzünün nasıl olduğunu bilir, üstelik ayrıntısıyla anlatabilecek kadar bilir. Bilgi oradadır: sözcükler, olgular, uzamsal ilişkiler ya da duyumlar hâlinde saklanır, ama bir film gibi yeniden oynamaz.
En çok şaşırtan nokta rüyalardır: afantazik kişilerin birçoğu imgelerle rüya gördüğünü bildiriyor, bu da istemsiz imgelemenin istemli imgelemeden başka bir yol izlediğini düşündürüyor. Bu saptama büyük ölçüde kişisel anlatılara dayanıyor ve tartışmalı olmayı sürdürüyor.
Yokluk her zaman görmeyle sınırlı değildir: kimi kişilerin iç sesi de yoktur, bir ezgiyi kafalarında yeniden çalamaz, bir kokuyu ya da bir tadı çağıramazlar. Kimilerinde ise yokluk yalnızca görseldir ve zengin bir işitsel imgelem korunur. Son olarak, yaşanmış ayrıntı bakımından yoksul bir otobiyografik bellek afantaziyle birlikte sık bildirilir, ama bu ayrı bir tanımdır: biri ötekini gerektirmez.
En yaygın karışıklıklar
Afantazi bir hayal gücü eksikliği değildir. En yaygın ve en incitici karışıklık budur. Hayal etmek görmeye indirgenmez: hiçbir imge akıl yürütmeye eşlik etmeden bir kurgu kurulabilir, bir nesne tasarlanabilir ya da bir ezgi bulunabilir. Afantazik kişiler roman yazıyor, resim yapıyor, bina tasarlıyor ya da hareketli görüntü alanında çalışıyor. Değişen şey yoldur, varış noktası değil.
Bir bellek bozukluğu da değildir: anı vardır, yalnızca görsel bir biçimi yoktur; bir kişi tek bir anını yeniden görmeden bir yolculuğu ayrıntısıyla anlatabilir.
Simetrik karışıklığı da adıyla anmak gerekir: birçok afantazik kişi onlarca yıl boyunca "bir kumsal hayal et" sözünün bir mecaz olduğunu sandı. Fark ediş çoğu zaman yetişkinlikte, bir sohbet ya da bir yazı vesilesiyle gelir ve nadiren nötrdür: kimileri rahatlama duyar, kimileri gerçek bir keder, özellikle de kaybettikleri bir yakının yüzünü içeriden bile olsa bir daha asla göremeyeceklerini anladıkları anda.
Nasıl fark edilir, testler ne değer taşır
En çok kullanılan araç bir öz bildirim ölçeği olan VVIQ'dir; hayal edilen sahnelerin canlılığını puanlamayı ister. Sınırı yapısaldır: başkalarının ne gördüğünü hiç görmemişken, tümüyle özel bir deneyimi sözcüklerden oluşan bir ölçekle karşılaştırmak istenir. Dolayısıyla bir puan tanı değildir, zaten konulacak bir tanı da yoktur.
Araştırma dolaylı göstergelere dayanır: az ya da çok aydınlık bir sahne hayal edildiğinde gözbebeğinin tepkisi, imgelemenin binoküler rekabet üzerindeki etkisi, korkutucu bir metnin okunması sırasındaki fizyolojik yanıt. Bu ölçümler ortalamada grupları ayırır, bireyleri değil: çevrimiçi hiçbir "afantazi testi" belli bir kişi için güvenilir bir hüküm vermez.
Puandan daha önemli bir ayrım vardır: afantazi hatırlanabilen en eski zamandan beri mi vardır, yoksa söz konusu olan yitirilmiş bir yeti midir? Nörolojik bir olaydan sonra ya da bir depresyon veya disosiyasyon bağlamında kaybolan bir imgeleme bir değişikliktir ve değişiklik hekime gösterilir. Her zaman var olmuş bir farklılık ise hiçbir inceleme gerektirmez.
Gündelik hayatta
Stratejiler neredeyse her zaman sözcükten öncedir: akılda tutmak yerine not almak, fotoğraf çekmek, listeler yapmak, planlara, uzamsal işaretlere ya da ayrıntılı betimlemelere dayanmak. Bunlar bir telafi olarak icat edilmedi: yalnızca elde olan tek yol buydu.
Kimi teknikler imgeyi söylemeden varsayar: görselleştirmeye dayalı meditasyon, bellek sarayı, bir sahneyi gözde canlandırmayı isteyen terapi protokolleri. Bunlar hiçbir şey üretmediğinde bu bir çaba eksikliği değildir. Bunu öneren uzmana söylemek yaklaşımın uyarlanmasını sağlar ve bu uyarlama kişisel bir doğaçlamaya değil, uzmana düşer.
Mesleki ve yaratıcı hayat tarafında hiçbir alan kapalı değildir: meslekler arasında dağılım farkları bildirilmiştir, ama bunlar tartışmalı olmayı sürdürüyor ve bir birey için hiçbir şey öngörmüyor.
... ve aşk hayatı
İmgenin yokluğu bağlanmanın gücü hakkında hiçbir şey söylemez. Bir çifti sınayan şey neredeyse her zaman yanlış anlaşılan cümledir. "Sen yokken yüzünü gözümde canlandıramıyorum" kolayca mesafe olarak duyulur, oysa cümlenin devamı da en az o kadar önemlidir: "kim olduğunu gayet iyi biliyorum, yalnızca ortada bir imge yok".
Hayal etmesini istemek yerine betimlemek: bir yer, bir kıyafet, bir yolculuk planı "göreceksin" demekten çok, ayrıntılı sözcüklerle, fotoğraflarla ya da listelerle daha iyi aktarılır. Görsel özlemin yokluğunu ilgisizlik diye okumamak: özlem vardır, imge biçimi yerine olgusal ve duygusal bir biçim alır. Ve gözde canlandırılacak bir sahneye dayandığında sürprizi saklamak yerine önceden haber vermek.
Bu etiket ne romantizmi, ne empatiyi, ne tarihleri hatırlamayı, ne arzuyu, ne de iki kişilik bir geleceği tasarlayabilmeyi öngörür. Bundan ne zaman söz edileceğine gelince, bir kural yok: birçok kişi sorunun kendiliğinden gelmesini bekler, çoğu zaman karşısındaki "beni nasıl hayal ediyorsun?" diye sorduğu gün.