Λίγα θέματα συζητιούνται με τόσο ηθικολογικό λεξιλόγιο. Η διαταραχή χρήσης ουσιών περιγράφει μια χρήση που συνεχίζεται παρά τις αρνητικές της συνέπειες, με απώλεια ελέγχου στην ποσότητα ή στη στιγμή. Δεν είναι ελάττωμα χαρακτήρα, δεν είναι το ίδιο πράγμα με τη σωματική εξάρτηση και δεν είναι ετυμηγορία: η ένταση διαφέρει από άτομο σε άτομο και από περίοδο σε περίοδο, και η ανάρρωση μοιάζει περισσότερο με μια μακρά διαδρομή παρά με έναν διακόπτη.
Τι περιγράφει η διάγνωση
Η διαταραχή χρήσης ουσιών δεν ορίζεται ούτε από μια συγκεκριμένη ουσία, ούτε από μια ποσότητα, ούτε από μια συχνότητα. Αναγνωρίζεται από ένα σύνολο σημείων που παρατηρούνται σε αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα: η χρήση ξεπερνά αυτό που είχε προβλεφθεί, οι προσπάθειες μείωσης αποτυγχάνουν, εγκαθίσταται μια έντονη επιθυμία που δύσκολα αγνοείται, ο χρόνος απορροφάται από την ουσία, και η χρήση συνεχίζεται ενώ οι επιπτώσεις της στην υγεία, στη δουλειά ή στις σχέσεις είναι ήδη ορατές.
Ενίοτε προστίθενται δύο σωματικά σημεία: η ανοχή, όταν χρειάζεται περισσότερη ποσότητα για το ίδιο αποτέλεσμα, και η στέρηση, όταν η διακοπή προκαλεί σωματικά συμπτώματα.
Η διάγνωση νοείται ως ένα συνεχές, από ήπια έως σοβαρή, ανάλογα με το πλήθος των σημείων που συγκεντρώνονται. Το ίδιο άτομο μπορεί να βρίσκεται σε διαφορετικά σημεία αυτού του συνεχούς στη διάρκεια της ζωής του. Και περιγράφει μια σχέση με μια ουσία που έχει γίνει προβληματική: δεν λέει τίποτα για την αξία, την αξιοπιστία ή την ειλικρίνεια κανενός.
Η πιο συχνή σύγχυση
Η σωματική εξάρτηση και ο εθισμός δεν είναι συνώνυμα. Αυτή είναι η σύγχυση που προκαλεί τη μεγαλύτερη ζημιά, και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Ένα άτομο που παίρνει επί μήνες μια συνταγογραφημένη αγωγή για τον πόνο ή το άγχος μπορεί να αναπτύξει ανοχή και να εμφανίσει σημεία στέρησης αν τη διακόψει απότομα. Πρόκειται για προσαρμογή του σώματος, αναμενόμενη και γνωστή στους επαγγελματίες υγείας. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει διαταραχή χρήσης: δεν υπάρχει ούτε απώλεια ελέγχου, ούτε συνέχιση παρά τις συνέπειες, ούτε έντονη επιθυμία που οργανώνει τις μέρες του.
Αντιστρόφως, μια σοβαρή διαταραχή μπορεί να υπάρχει με διακριτική σωματική στέρηση. Ορισμένες διεγερτικές ουσίες δίνουν το παράδειγμα: η διακοπή δεν προκαλεί εντυπωσιακή σωματική εικόνα, ενώ η απώλεια ελέγχου είναι μαζική.
Η σύγχυση των δύο οδηγεί σε δύο συμμετρικά λάθη: να πιστεύει κανείς ότι έγινε εξαρτημένος επειδή ένα φάρμακο δεν διακόπτεται από τη μια μέρα στην άλλη, ή να πιστεύει ότι δεν υπάρχει πρόβλημα εφόσον δεν υπάρχει τρόμος.
Τι δεν εξηγεί η λέξη θέληση
Η ιδέα ότι όλα θα ανάγονταν σε έλλειψη θέλησης αντέχει ελάχιστα μπροστά σε αυτό που παρατηρείται. Οι ουσίες δρουν σε εγκεφαλικά κυκλώματα που διέπουν το κίνητρο, την προσδοκία της ανταμοιβής και την αντίδραση στα ερεθίσματα του περιβάλλοντος. Ένας τόπος, μια ώρα, μια μυρωδιά, ένα συναίσθημα μπορούν να πυροδοτήσουν πολύ έντονη επιθυμία πριν ακόμη από κάθε συνειδητή απόφαση. Αυτή η απόσταση ανάμεσα στην πρόθεση και την παρόρμηση είναι που δημιουργεί τη δυσκολία, όχι μια απουσία θάρρους.
Δύο μύθοι αξίζει να κατονομαστούν. Ο πρώτος θέλει να πρέπει να αγγίξει κανείς τον πάτο για να μπορέσει να βγει από αυτό: τίποτα δεν το επιβεβαιώνει, και η αναμονή μιας καταστροφής κοστίζει χρόνια ζωής. Ο δεύτερος θεωρεί την υποτροπή απόδειξη κακής πίστης, ενώ αυτή ανήκει στις πιθανές πορείες των χρόνιων παθήσεων γενικά.
Αυτές οι προκαταλήψεις έχουν συγκεκριμένο κόστος: καθυστερούν την αναζήτηση βοήθειας, ωθούν στην απόκρυψη και κάνουν την επιστροφή δυσκολότερη μετά από ένα στραβοπάτημα.
Στέρηση, θεραπείες και ασφάλεια
Ένα σημείο ασφάλειας αξίζει να είναι σαφές και χωρίς προσεγγίσεις: η απότομη διακοπή του αλκοόλ ή των βενζοδιαζεπινών μπορεί να είναι επικίνδυνη, έως και σοβαρές επιπλοκές όπως οι επιληπτικές κρίσεις. Αυτές οι διακοπές προετοιμάζονται με έναν γιατρό, που αποφασίζει το πλαίσιο και τον ρυθμό. Κανένα πρωτόκολλο δεν αυτοσχεδιάζεται με βάση ένα άρθρο, ούτε αυτό εδώ. Σε περίπτωση αμφιβολίας, ή αν εμφανιστούν συμπτώματα κατά τη διακοπή, η σωστή διεύθυνση είναι ένας επαγγελματίας υγείας ή μια υπηρεσία απεξάρτησης.
Η φροντίδα συνδυάζει γενικά μια ψυχοκοινωνική υποστήριξη, φαρμακευτικές θεραπείες που υπάρχουν για αρκετές ουσίες και που μειώνουν σαφώς τους κινδύνους, και ενίοτε ομάδες αλληλοβοήθειας. Καμία από αυτές τις προσεγγίσεις δεν είναι καθολικά ανώτερη, και η παρακολούθηση χτίζεται μαζί με το άτομο.
Η μείωση της βλάβης συμπληρώνει την εικόνα: το να μειώνονται οι βλάβες είναι θεμιτός στόχος από μόνος του, ακόμη και όταν η πλήρης διακοπή δεν είναι ο στόχος της στιγμής.
Σπάνια μόνη της στην εικόνα
Η διαταραχή χρήσης ουσιών έρχεται συχνά συνοδευμένη. Άγχος, κατάθλιψη, διαταραχή ελλειμματικής προσοχής, κατάλοιπα τραύματος, χρόνιοι πόνοι: οι συνυπάρξεις είναι συχνές, με την αιτιότητα να τρέχει και προς τις δύο κατευθύνσεις, και το ξεδιάλυμα του τι προηγήθηκε δεν είναι πάντοτε δυνατό.
Η ιδέα μιας χρήσης που θα ερχόταν να ανακουφίσει κάτι είναι διαισθητική και εν μέρει υποστηριγμένη, αλλά παραμένει υπό συζήτηση: εξηγεί ορισμένες πορείες και όχι όλες, και δεν πρέπει να χρησιμεύει για να αναβάλλεται η φροντίδα μιας από τις δύο πλευρές. Το να θεραπεύεται μόνο η μία περιμένοντας να ακολουθήσει η άλλη δίνει χειρότερα αποτελέσματα από το να αντιμετωπίζονται και οι δύο μαζί.
Στα νευροαποκλίνοντα άτομα, το ζήτημα της αυτοθεραπείας επανέρχεται συχνά. Αξίζει να τεθεί σε έναν επαγγελματία υγείας αντί να κριθεί μόνος κανείς, γιατί μια πραγματική ανάγκη μπορεί να καλυφθεί καλύτερα αλλιώς.
... και η ερωτική ζωή
Μια σταθερή σχέση είναι δυνατή, και πολλά άτομα που το βιώνουν έχουν μία. Αυτό που τη δοκιμάζει σπάνια αφορά την ίδια την ουσία: είναι τα μυστικά, τα χρήματα, οι επαναλαμβανόμενες υποσχέσεις που δεν τηρούνται, και η φθορά εκείνου που επιτηρεί.
Λίγα σημεία αναφοράς βοηθούν περισσότερο από μακρές συζητήσεις. Να αποφασίζετε μαζί πριν από μια βραδιά τι θα καταναλωθεί, με ποιον τρόπο θα γυρίσετε και ποιο είναι το σήμα που σημαίνει ότι φεύγουμε τώρα. Να μένετε στα γεγονότα αντί στην ηθικολογία, γιατί τα τελεσίγραφα που εκτοξεύονται πάνω στον θυμό σχεδόν πάντα γυρίζουν μπούμερανγκ. Και να παραιτηθείτε από την επιτήρηση του ποτηριού του άλλου: φθείρει τη σχέση και λειτουργεί άσχημα, ενώ το να προτείνετε μέρη όπου η ουσία δεν βρίσκεται στο κέντρο αλλάζει πολύ περισσότερα.
Ένας σύντροφος μπορεί να συνοδεύσει, δεν μπορεί να είναι η θεραπεία. Το να θέτει κανείς τα δικά του όρια παραμένει θεμιτό, μαζί και το όριο του να μη μείνει. Όσο για τη στιγμή που θα το πει, κανένας κανόνας: πολλοί προτιμούν να κατονομάσουν πρώτα μια συγκεκριμένη ανάγκη και να κρατήσουν όλη την ιστορία για όταν έχει εγκατασταθεί η εμπιστοσύνη.