Η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή είναι ίσως η ψυχιατρική διάγνωση που εξηγείται λανθασμένα πιο συχνά από κάθε άλλη, ακόμη και από όσους τη φέρουν. Συνδυάζει ψυχωτικά συμπτώματα με έντονα συναισθηματικά συμπτώματα, καταθλιπτικά ή μανιακά. Δεν είναι ούτε μια ηπιότερη σχιζοφρένεια ούτε μια επιβαρυμένη διπολική διαταραχή: είναι μια κατηγορία που ορίζεται από μια λεπτομέρεια της χρονικής αλληλουχίας, και αυτή η λεπτομέρεια αλλάζει τα πάντα.
Τι είναι η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή
Η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή βρίσκεται στο σύνορο ανάμεσα στη σχιζοφρένεια και στις συναισθηματικές διαταραχές. Μέσα στην ίδια νόσο, το ίδιο πρόσωπο βιώνει ψυχωτικά συμπτώματα (ψευδαισθήσεις, συνηθέστερα ακουστικές, παραληρητικές ιδέες, αποδιοργανωμένο λόγο) και σαφή συναισθηματικά επεισόδια: μείζον καταθλιπτικό επεισόδιο, μανία ή υπομανία.
Περιγράφονται δύο μορφές, ανάλογα με τη φύση των συναισθηματικών επεισοδίων.
- Ο διπολικός τύπος, όταν στην εικόνα περιλαμβάνονται μανιακά επεισόδια, με ή χωρίς καταθλιπτικά επεισόδια.
- Ο καταθλιπτικός τύπος, όταν εμφανίζονται μόνο μείζονα καταθλιπτικά επεισόδια.
Η έναρξη τοποθετείται συνήθως στη νεαρή ενήλικη ζωή. Όπως και στο σύνολο των ψυχωτικών διαταραχών, η ένταση των συμπτωμάτων, η εξέλιξή τους και το είδος της υποστήριξης που βοηθά διαφέρουν τεράστια από άτομο σε άτομο.
Το κριτήριο που πραγματικά κρίνει
Η διάκριση χωράει σε μία πρόταση: πρέπει να έχουν υπάρξει σαφή ψυχωτικά συμπτώματα ενώ η διάθεση είχε επανέλθει στο συνηθισμένο της επίπεδο. Στα κριτήρια αναφοράς που χρησιμοποιούνται στη Βόρεια Αμερική, η περίοδος αυτή έχει αριθμό: τουλάχιστον δύο εβδομάδες παραληρητικών ιδεών ή ψευδαισθήσεων χωρίς έντονο συναισθηματικό επεισόδιο, σε οποιαδήποτε στιγμή της ιστορίας της νόσου. Αντιστρόφως, τα συναισθηματικά συμπτώματα πρέπει να καταλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της συνολικής διάρκειας της διαταραχής.
Αυτή η διπλή προϋπόθεση εξηγεί τις τρεις συχνότερες διαφοροδιαγνώσεις.
- Διπολική διαταραχή ή κατάθλιψη με ψυχωτικά στοιχεία: η ψύχωση ταξιδεύει μαζί με το επεισόδιο. Όταν η διάθεση αποκαθίσταται, οι ψευδαισθήσεις και οι παραληρητικές πεποιθήσεις φεύγουν μαζί της. Αυτό ακριβώς είναι που δεν συμβαίνει στη σχιζοσυναισθηματική διαταραχή.
- Σχιζοφρένεια: τα καταθλιπτικά συμπτώματα είναι συχνά εκεί, αλλά δεν συνιστούν πλήρη συναισθηματικά επεισόδια. Αν τα συναισθηματικά επεισόδια είναι σύντομα σε σχέση με το σύνολο, η διάγνωση που παραμένει είναι η σχιζοφρένεια.
- Ψύχωση προκαλούμενη από ουσία ή σχετιζόμενη με σωματική νόσο: πρέπει να αποκλειστεί πριν από όλα, κάτι που προϋποθέτει ιατρικό έλεγχο και χρόνο παρατήρησης, όχι μία μόνο επίσκεψη.
Διατυπωμένο απλά: η σχιζοσυναισθηματική διαταραχή δεν είναι πρόσθεση δύο διαγνώσεων, είναι μια συγκεκριμένη αλληλουχία στον χρόνο.
Μια αμφισβητούμενη διάγνωση, που αργεί να τεθεί
Πρέπει να ειπωθεί ευθέως: αυτή η διάγνωση είναι από τις λιγότερο αξιόπιστες της ψυχιατρικής. Δύο ικανοί κλινικοί που εξετάζουν το ίδιο πρόσωπο συμφωνούν γι' αυτήν σπανιότερα από ό,τι για τις περισσότερες άλλες, και είναι συχνό να αλλάζει με τα χρόνια. Δεν πρόκειται για έλλειψη σοβαρότητας: είναι κάτι δομικό, αφού στηρίζεται σε μια αναδρομική ανασύσταση της χρονολογίας, συχνά επί σειρά ετών και με κατά προσέγγιση αναμνήσεις.
Οι δύο μεγάλες διεθνείς ταξινομήσεις άλλωστε δεν την ορίζουν με τον ίδιο τρόπο: η μία επιμένει στην επιμονή της ψύχωσης εκτός των συναισθηματικών επεισοδίων, η άλλη στην ταυτόχρονη παρουσία και των δύο εικόνων μέσα στο ίδιο επεισόδιο. Η ίδια πορεία μπορεί επομένως να λάβει διαφορετικές ετικέτες ανάλογα με το σύστημα αναφοράς που χρησιμοποιείται.
Μέρος των ερευνητών αμφισβητεί μάλιστα την ύπαρξή της ως αυτοτελούς κατηγορίας και προτείνει να ιδωθούν η ψύχωση και οι συναισθηματικές διαταραχές ως ένα συνεχές και όχι ως χωριστά κουτιά. Η συζήτηση αυτή δεν έχει κριθεί. Για το ίδιο το άτομο, η πρακτική συνέπεια είναι απλή: μια αλλαγή διάγνωσης δεν ακυρώνει ό,τι έχει βιωθεί, ούτε σημαίνει ότι οι προηγούμενες θεραπείες ήταν άχρηστες.
Οι αντιλήψεις που κάνουν τη μεγαλύτερη ζημιά
Δεν είναι διπλή δόση αρρώστιας. Η έκφραση κυκλοφορεί και δεν έχει κανένα κλινικό νόημα. Τα άτομα που την έχουν δεν είναι μηχανικά χειρότερα από ό,τι στη μία ή στην άλλη διαταραχή. Τα διαθέσιμα δεδομένα τοποθετούν μάλλον τη μέση πορεία ανάμεσα σε εκείνη των συναισθηματικών διαταραχών και σε εκείνη της σχιζοφρένειας, με ατομική διακύμανση πολύ ευρύτερη από αυτόν τον μέσο όρο.
Δεν είναι διχασμός προσωπικότητας. Όπως και με τη σχιζοφρένεια, η σύγχυση προέρχεται από την καθημερινή γλώσσα. Η διασχιστική διαταραχή ταυτότητας είναι διαφορετική διάγνωση, χωρίς σχέση με αυτήν.
Δεν είναι δείκτης επικινδυνότητας. Τα άτομα που ζουν με ψυχωτική διαταραχή είναι πολύ συχνότερα θύματα παρά δράστες βίας. Αντιθέτως, ο κίνδυνος αυτοκτονίας είναι υπαρκτός και αξίζει να λαμβάνεται στα σοβαρά αντί να αποσιωπάται: είναι λόγος να μιλήσει κανείς σε επαγγελματία ή σε υπηρεσία επειγόντων, όχι να αυτοσχεδιάσει ως θεραπευτής.
Θεραπείες, σημεία αναφοράς και ανάρρωση
Η αντιμετώπιση συνδυάζει συνήθως αντιψυχωσική αγωγή, μια αγωγή που στοχεύει στη διάθεση (σταθεροποιητή της διάθεσης ή αντικαταθλιπτικό, ανάλογα με τη μορφή και τη στιγμή), και ψυχοκοινωνική υποστήριξη που αφορά τον ύπνο, την εργασία, τη στέγη και τις σχέσεις. Ελάχιστα φάρμακα διαθέτουν άδεια διατυπωμένη ειδικά γι' αυτή τη διαταραχή, κάτι που εξηγεί γιατί τα σχήματα προσαρμόζονται συχνά με το πέρασμα του χρόνου.
Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι υπαρκτές και συζητούνται: αύξηση βάρους, καταστολή, σεξουαλικές επιδράσεις, επιβράδυνση. Η αποσιώπησή τους οδηγεί συχνά σε απότομη διακοπή, έναν από τους βασικούς παράγοντες υποτροπής. Ο ύπνος και η κανονικότητα των ρυθμών δεν είναι λεπτομέρειες υγιεινής ζωής, αποτελούν μέρος της φροντίδας, ιδίως στον διπολικό τύπο όπου μια σύντομη νύχτα μπορεί να προηγηθεί μιας ανατροπής.
Πολλά άτομα μαθαίνουν να αναγνωρίζουν τα δικά τους προειδοποιητικά σημάδια, εξαιρετικά ατομικά, και να τα ονομάζουν εκ των προτέρων με ένα κοντινό πρόσωπο και έναν επαγγελματία. Η ανάρρωση εδώ δεν σημαίνει απαραίτητα οριστική εξαφάνιση κάθε συμπτώματος, αλλά την ικανότητα να ζει κανείς μια ζωή που έχει νόημα. Καμία ατομική πρόγνωση δεν διαβάζεται από τη διάγνωση και μόνο.
... και η ερωτική ζωή
Μια διαρκής σχέση είναι δυνατή, και πολλοί ζουν μία. Αυτό που τη δοκιμάζει δεν είναι σχεδόν ποτέ το εντυπωσιακό περιεχόμενο των επεισοδίων. Είναι μάλλον ο ρυθμός: περίοδοι όπου αλλάζουν η ενέργεια και η ορμή, φάσεις απόσυρσης που ο σύντροφος μπορεί να εκλάβει ως ξεθώριασμα του έρωτα, και μια κόπωση συνδεδεμένη με τη θεραπεία που δεν έχει καμία σχέση με την αδιαφορία.
Αυτό που βοηθά είναι λίγα πράγματα. Να ξέρει κανείς εκ των προτέρων τι ζητείται και τι όχι: κάποια άτομα θέλουν να τους επισημαίνεται μια αλλαγή στον ύπνο ή στον λόγο, άλλα το βιώνουν ως επιτήρηση. Να συμφωνηθεί, σε ήρεμη περίοδο, ποιον θα ειδοποιήσει κανείς αν εγκατασταθεί μια δύσκολη φάση. Να ξεχωρίζει η απόσυρση από την αδιαφορία. Και να μη συζητείται το περιεχόμενο μιας παραληρητικής πεποίθησης όπως θα συζητούσε κανείς μια άποψη, μένοντας ωστόσο παρών και μιλώντας για αυτό που βιώνεται.
Η ίδια η διάγνωση δεν προβλέπει ούτε την πίστη, ούτε την τρυφερότητα, ούτε την ικανότητα να τηρεί κανείς δεσμεύσεις. Όσο για τη στιγμή που θα το πει κανείς, δεν υπάρχει κανένας κανόνας: πολλοί προτιμούν να ονομάσουν πρώτα μια συγκεκριμένη ανάγκη, όπως το ωράριο ύπνου ή τη διαθέσιμη ενέργεια, και να κρατήσουν όλη την ιστορία για όταν έχει εγκατασταθεί η εμπιστοσύνη. Μια αδέξια αντίδραση απέναντι λέει κυρίως πράγματα για εκείνον που την είχε.