ADD (disturbo da deficit di attenzione) è un termine meno recente e informale. Gli attuali manuali diagnostici parlano di ADHD con presentazione prevalentemente inattentiva quando sono presenti abbastanza sintomi di disattenzione, ma non viene raggiunta la soglia dei sintomi iperattivi e impulsivi. Le difficoltà sono reali e non si spiegano con la pigrizia o una scarsa intelligenza.
Che cos'è l'ADD?
L'ADHD inattentivo resta ADHD. Una persona può avere una certa irrequietezza o impulsività senza raggiungere la soglia della presentazione combinata o iperattiva e impulsiva. La presentazione può anche cambiare nel tempo, quindi «senza iperattività» non va considerato un sottotipo biologico permanente.
L'ADHD ha importanti influenze genetiche, mentre lo sviluppo e l'ambiente contribuiscono a determinare come si manifestano le difficoltà. Possono esserci problemi nel mantenere l'attenzione, organizzarsi, usare la memoria di lavoro o iniziare un compito, ma nessuno è esclusivo dell'ADHD.
Le diverse sfaccettature dell'ADD
Le difficoltà di disattenzione possono assumere diverse forme:
- Mantenere l'attenzione: seguire un compito lungo o una conversazione può essere difficile, anche quando la persona sembra fisicamente ferma.
- Organizzazione e memoria: istruzioni, oggetti, scadenze o sequenze di attività possono andare persi o essere dimenticati.
- Iniziare e cambiare attività: cominciare, stabilire priorità o passare da un'attività all'altra può richiedere uno sforzo notevole.
Sognare a occhi aperti e una maggiore lentezza nell'elaborazione possono verificarsi, ma non sono da soli criteri diagnostici e possono avere molte altre spiegazioni.
Come si manifesta l'ADD nella vita quotidiana
Al di là dei criteri, l'ADD si vive in modo concreto:
- Concentrazione: iniziare un compito poco stimolante richiede uno sforzo enorme. Ti disperdi, apri dieci schede e dimentichi perché sei entrato nella stanza.
- Perdere il filo: l'attenzione può deviare durante una riunione o una conversazione. Il motivo non si può dedurre dal solo comportamento.
- Organizzazione: le scadenze, i documenti, le chiavi che scompaiono. Il tempo sembra sfuggire in modo diverso.
- Stanchezza mentale: mantenere l'attenzione richiede un'energia che gli altri difficilmente immaginano. Alla fine della giornata, il serbatoio è vuoto.
Questi segnali variano in base alla persona e al contesto. Istruzioni chiare e una struttura esterna possono aiutare, ma non stabiliscono una diagnosi e non eliminano ogni difficoltà.
ADD negli adulti e nelle donne
Alcune persone con ADHD a presentazione prevalentemente inattentiva vengono identificate solo in età adulta. Quando le difficoltà disturbano meno gli altri, il bisogno di sostegno può non essere riconosciuto o essere attribuito al fantasticare, alla motivazione o alla personalità.
Le ragazze, le donne e le persone le cui difficoltà disturbano meno gli altri possono essere trascurate. Pregiudizi, strategie per farvi fronte e ansia o depressione concomitanti possono ritardare il riconoscimento. Una diagnosi tardiva può portare sollievo, frustrazione, incertezza o accesso a un sostegno utile.
Come viene diagnosticato l'ADD?
Non esiste alcun esame del sangue né scansione cerebrale che stabilisca la diagnosi. L'ADHD con presentazione prevalentemente inattentiva viene valutato clinicamente da professionisti qualificati secondo i percorsi assistenziali locali. Il DSM-5-TR usa le presentazioni dell'ADHD e non considera l'ADD una diagnosi distinta. Anche l'ICD-11 colloca questi sintomi nell'ADHD. La valutazione può includere:
- Colloquio clinico approfondito: il professionista esamina i sintomi inattentivi, iperattivi e impulsivi, la loro durata e il loro impatto a casa, nell'istruzione, sul lavoro e nelle relazioni.
- Storia dello sviluppo: i segnali devono essere presenti fin dall'infanzia, anche se sono stati nominati molto più tardi. Vecchie pagelle e ricordi delle persone vicine possono aiutare a ricostruire il percorso.
- Più contesti e informatori: i sintomi devono comparire in più di un contesto. Con il consenso della persona, le testimonianze di familiari, insegnanti o altre persone possono aggiungere informazioni utili.
- Strumenti standardizzati: questionari e scale di valutazione possono sostenere il giudizio clinico, ma nessun questionario o test dell'attenzione diagnostica da solo l'ADHD.
- Diagnosi differenziale e condizioni concomitanti: il professionista considera il sonno, l'ansia, la depressione, i traumi, l'uso di sostanze, le difficoltà di apprendimento, le cause mediche e le condizioni che possono coesistere con l'ADHD.
È la convergenza di questi elementi, non un singolo segnale isolato, a fondare la diagnosi.
ADD e vita sentimentale
L'ADHD inattentivo non permette di prevedere immaginazione, sensibilità o stile relazionale. Dimenticare un appuntamento, perdere il filo o faticare a iniziare un'attività condivisa può influire sul partner anche quando non è intenzionale. Promemoria chiari, sistemi concordati e una riparazione sincera possono aiutare senza rendere una persona responsabile della gestione dell'altra.
Atypiklove mira a facilitare queste conversazioni pratiche senza trattare ogni dimenticanza come prova di ADHD o ogni diagnosi come una scusa.