머리카락을 뽑고, 자국이 남을 때까지 피부를 뜯고, 손톱이나 볼 안쪽을 물어뜯는 일. 이런 행동에는 신체 집중 반복 행동, 줄여서 BFRB라는 공통의 이름이 있습니다. 흔하고, 여러 해 동안 감춰지는 경우가 많으며, 주변 사람들에게는 거의 언제나 잘못 해석됩니다. 이것은 틱도 아니고, 자해도 아니며, 의지가 부족한 것도 아닙니다.
이 이름이 가리키는 것
BFRB는 자기 몸을 향하고, 반복되며, 결국 흔적을 남기는 행동입니다. 이 범주에는 잘 기술된 여러 형태가 있습니다.
- 발모광, 머리카락이나 속눈썹, 눈썹, 몸의 털을 뽑는 것.
- 피부뜯기장애, 피부를 만지작거리고 긁고 파내는 것으로, 흔히 얼굴, 두피, 팔, 손가락에서 나타납니다.
- 손톱 물어뜯기와 손거스러미를 뜯는 것.
- 볼 안쪽이나 입술을 깨무는 것.
DSM-5는 발모광과 피부뜯기장애를 강박 및 관련 장애 장에 배치하고, 나머지 형태를 위해 열린 범주를 두고 있습니다. 이 배치는 이 행동들이 같은 임상적 범주에 속한다는 뜻이지, 이것이 강박장애라는 뜻은 아닙니다.
평범한 버릇과 BFRB를 가르는 것은 행동 자체가 아니라, 그만두려는 시도에도 불구하고 반복된다는 점, 그것이 남기는 손상, 그리고 그것이 일으키는 괴로움입니다. 손톱을 물어뜯는 사람은 많습니다. 그러나 그 흔적이 드러나는 것을 중심으로 하루를 짜는 사람은 모두가 아닙니다.
행동의 순환
당사자들이 어떤 결정을 이야기하는 경우는 드뭅니다. 그들이 이야기하는 것은 차오르는 긴장, 어느새 시작되는 행동, 그리고 짧은 안도감입니다. 그 안도감은 분명히 기분 좋을 때도 있고, 그 뒤에는 아주 흔하게 수치심이 따라옵니다. 이 마지막 단계가 고리를 닫습니다. 수치심이 다시 긴장을 만들어 내기 때문입니다.
같은 사람에게서 상황에 따라 나타나는 두 가지 방식이 구분됩니다. 자동적 방식은 의식 밖에서 일어납니다. 책을 읽을 때, 이동할 때, 통화할 때 벌어지고, 자기가 무엇을 했는지는 나중에 알아차립니다. 집중적 방식은 의도적이며, 스트레스나 특정한 감각에 대한 반응으로 나타납니다. 걸리는 머리카락 한 올, 피부의 거친 부분, 고쳐 놓고 싶은 무언가.
감각적인 측면은 핵심이지만 밖에서는 거의 이해되지 않습니다. 이 행동은 흔히 목표가 되는 감각을 겨냥합니다. 특정한 모근, 마침내 매끈해진 표면 같은 것입니다. 이 탐색이 있기에 ‘그냥 그만두면 되잖아’라는 말이 통하지 않고, 말로 하는 지적보다 손을 다른 일로 채우는 편이 더 도움이 될 때가 있는 것입니다.
이것이 아닌 것
자해가 아닙니다. 가장 흔하고 가장 큰 대가를 치르는 혼동이며, 진료 현장에서도 일어납니다. 구분의 기준은 실제로 심할 수 있는 손상의 정도가 아니라 행동의 기능입니다. BFRB는 안도감이나 만족스러운 감각을 찾는 것이지 고통이나 처벌을 찾는 것이 아닙니다. 두 가지가 한 사람에게 함께 있을 수도 있으며, 바로 그렇기 때문에 이를 가려내는 일은 가까운 사람이 아니라 전문가의 몫입니다.
강박장애가 아닙니다. 강박장애에서는 강박 행동이 강박 사고에, 즉 의식적인 절차로 무력화하려는 침습적 생각에 응답합니다. BFRB에서는 대개 그런 생각이 전혀 없습니다. 몸의 긴장이 있고, 그것을 풀어내는 행동이 있을 뿐입니다.
틱도 아닙니다. 틱은 짧고 상동적인 움직임이며, 전조 감각이 앞섭니다. BFRB는 더 길고 짜임새 있는 일련의 동작으로, 손을 사용하고 정해진 부위를 겨냥합니다.
위생의 문제도, 의지의 문제도 아닙니다. 가장 상처를 주는 통념은 자기 관리를 안 한다는 통념입니다. 당사자 대부분은 여러 번 그만두려 시도했고, 대개 혼자서 그렇게 했으며, 의지만으로는 얼마나 부족한지를 몸으로 겪었습니다.
알려진 것과 아직 논의 중인 것
시작 시기는 대개 사춘기 무렵이며, 아동기에는 더 이르고 대체로 더 일시적인 형태가 나타납니다. 이 행동들은 진료 현장에서 보이는 것보다 뚜렷하게 더 흔합니다. 잘 감춰지기 때문입니다. 머리 모양, 화장, 긴 옷, 인조 손톱.
도움을 구하는 사람 가운데는 여성이 다수이지만, 실제 빈도의 차이인지 진료를 찾는 정도와 외모에 대한 압력의 차이인지는 아직 가려내지 못하고 있습니다. 가족 내 집적이 보고되어 유전적인 몫을 시사하지만, 단일한 원인은 확인되지 않았습니다. 스트레스는 흔히 악화시키지만 모든 것을 설명하지는 않습니다. 지루함이나 피로, 어떤 자세도 그만큼 방아쇠가 됩니다.
과장 없이 알아 둘 만한 점이 하나 있습니다. 털을 뽑으면서 그것을 삼키는 경우, 위 안에 뭉쳐 쌓일 수 있으며 이는 의학적 판단이 필요합니다. 흔하지는 않지만, 저절로 해결되지도 않습니다.
어떻게 치료하는가
근거가 있는 방법은 약물이 아니라 정신치료입니다. 가장 많이 연구된 접근은 습관 반전에 바탕을 둔 행동 프로그램입니다. 행동에 앞서는 신호를 알아차리고, 거기에 양립할 수 없는 반응을 연결하며, 위험한 상황에 대한 작업으로 뒷받침합니다. 최근의 변형들은 여기에 감정, 생각, 환경에 대한 작업을 더합니다.
성과는 실재하지만 고르지 않으며, 재발은 실패의 표시라기보다 과정의 일부입니다. 약물 쪽에서는 여러 갈래가 일관되지 않은 결과와 함께 검토되었습니다. 표준 치료의 지위를 가진 것은 하나도 없고, 이 문제는 의사와 상의할 사안입니다.
피부의 손상은 그 자체로 피부과 진료의 대상입니다. 피부를 치료한다고 행동이 치료되지는 않지만, 상처가 감염되도록 두면 피할 수 있었던 고통이 더해집니다.
... 그리고 연애
주된 장애물이 행동 자체인 경우는 거의 없습니다. 그것을 둘러싼 비밀입니다. 많은 사람이 보여서는 안 되는 것을 중심으로 관계의 초반을 짜고, 아침 햇빛과 수영장과 상대의 집에서 자는 일을 피합니다. 이 경계심은 그것이 지키는 것보다 더 큰 대가를 치릅니다.
일찍, 짧게 말하는 것으로 대부분이 풀립니다. 그 이야기가 나오는 순간 한 문장이면 충분합니다. 긴장이 오르면 돌아오는 행동이 있다는 것, 그것은 상대를 겨냥한 것이 아니라는 것, 그리고 관계 상태에 대한 신호도 아니라는 것. 이름을 붙이는 일이 비밀을 평범한 정보로 바꿉니다.
파트너 쪽에서는 반사적으로 나오는 반응이 거의 모두 역효과를 냅니다. 지켜보기, 손을 붙잡기, 하지 않은 날을 세기, 상한 부위나 새로 난 털에 대해 말하기. 이런 행동들은 좋은 뜻에서 나오지만, 줄이려 했던 긴장을 오히려 높입니다. 도움이 되는 것은 더 조용합니다. 강요하지 않으면서 손을 채울 무언가를 건네기, 재발을 그날 저녁의 화제로 만들지 않기, 치료를 받을지 언제 받을지는 본인이 정하도록 두기.
그리고 이 이름이 예측하지 못하는 것이 남습니다. 그것은 신뢰할 만한지, 상대를 얼마나 살피는지, 성생활은 어떤지, 관계를 이어 갈 힘이 있는지에 대해 아무것도 말해 주지 않습니다. 경과를 예측하지도 못합니다. 어떤 시기는 잔잔하고 어떤 시기는 그렇지 않으며, 두 사람 사이의 일은 다른 곳에서 결정됩니다.