조현정동장애는 아마도 정신과 진단 가운데 가장 자주 잘못 설명되는 진단일 것입니다. 그 진단을 받은 당사자가 설명할 때도 그렇습니다. 정신병 증상과 뚜렷한 기분 증상, 즉 우울이나 조증이 함께 나타납니다. 약해진 조현병도 아니고 악화된 양극성 장애도 아닙니다. 시간 순서라는 한 가지 세부 사항으로 정의되는 범주이며, 그 세부 사항이 모든 것을 바꿉니다.
조현정동장애란 무엇인가
조현정동장애는 조현병과 기분장애의 경계에 자리합니다. 한 사람이 같은 질병의 경과 안에서 정신병 증상(대개 환청인 환각, 망상, 와해된 언어)과 뚜렷한 기분 삽화, 즉 주요우울 삽화, 조증 삽화 또는 경조증 삽화를 함께 겪습니다.
기분 삽화의 성격에 따라 두 가지 유형이 기술되어 있습니다.
- 양극형은 조증 삽화가 임상 양상에 포함되는 경우로, 우울 삽화가 있을 수도 없을 수도 있습니다.
- 우울형은 주요우울 삽화만 나타나는 경우입니다.
발병은 대개 성인 초기입니다. 정신병적 장애 전반이 그렇듯 증상의 강도, 시간에 따른 경과, 도움이 되는 지원의 종류는 사람마다 대단히 다릅니다.
실제로 판가름하는 기준
구분은 한 문장에 담깁니다. 기분이 평소 수준으로 돌아온 상태에서 뚜렷한 정신병 증상을 겪은 시기가 있어야 합니다. 북미에서 쓰이는 진단 기준에서는 이 기간이 구체적으로 명시됩니다. 질병 경과의 어느 시점에서든, 뚜렷한 기분 삽화 없이 망상이나 환각이 적어도 두 주 이상 지속되어야 합니다. 반대로 기분 증상은 장애의 전체 기간 가운데 대부분을 차지해야 합니다.
이 이중 조건이 가장 흔한 세 가지 감별을 설명합니다.
- 정신병적 양상을 동반한 양극성 장애 또는 우울장애: 정신병 증상이 삽화와 함께 움직입니다. 기분이 회복되면 환각과 망상적 확신도 함께 사라집니다. 조현정동장애에서는 바로 이것이 일어나지 않습니다.
- 조현병: 우울 증상은 흔하지만 완전한 기분 삽화를 이루지는 않습니다. 기분 삽화가 전체에 비해 짧다면 내려지는 진단은 조현병입니다.
- 물질로 인한 정신병 또는 신체 질환에 동반된 정신병: 무엇보다 먼저 배제해야 하며, 이를 위해서는 의학적 검사와 관찰 기간이 필요합니다. 한 번의 진료로는 되지 않습니다.
단순하게 다시 말하면, 조현정동장애는 두 진단을 더한 것이 아니라 시간 속의 특정한 순서입니다.
논란이 있고, 자리 잡기까지 오래 걸리는 진단
솔직하게 말해야 합니다. 이 진단은 정신의학에서 신뢰도가 가장 낮은 진단 가운데 하나입니다. 같은 사람을 진찰한 유능한 임상의 두 사람이 이 진단에서 의견이 일치하는 경우는 다른 대부분의 진단보다 드물고, 진단이 여러 해에 걸쳐 바뀌는 일도 흔합니다. 이는 진지함이 부족해서가 아닙니다. 진단이 시간 순서를 거슬러 재구성하는 작업에, 그것도 흔히 여러 해에 걸쳐 흐릿한 기억에 기대어 이루어지는 재구성에 근거하는 이상 구조적으로 생기는 일입니다.
두 주요 국제 분류 체계도 이를 같은 방식으로 정의하지 않습니다. 하나는 기분 삽화 밖에서 정신병 증상이 지속되는 점을 강조하고, 다른 하나는 같은 삽화 안에 두 양상이 동시에 존재하는 점을 강조합니다. 그래서 같은 삶의 경과라도 어떤 기준을 쓰느냐에 따라 다른 이름이 붙을 수 있습니다.
일부 연구자는 이것이 독립된 범주로 존재하는지 자체에 이의를 제기하며, 정신병과 기분장애를 서로 분리된 상자가 아니라 하나의 연속선으로 보자고 제안합니다. 이 논쟁은 아직 결론이 나지 않았습니다. 당사자에게 실질적인 결론은 간단합니다. 진단이 바뀌어도 겪어 온 일이 취소되지는 않으며, 이전의 치료가 소용없었다는 뜻도 아닙니다.
가장 큰 해를 끼치는 통념
병을 두 배로 앓는 것이 아닙니다. 이 표현은 돌아다니지만 임상적으로 아무 의미가 없습니다. 당사자가 두 장애 가운데 어느 하나보다 반드시 더 나쁜 상태에 놓이는 것은 아닙니다. 지금까지의 자료는 평균적인 경과를 오히려 기분장애와 조현병 사이에 놓으며, 개인 간 편차는 그 평균보다 훨씬 넓습니다.
이중인격이 아닙니다. 조현병과 마찬가지로 혼동은 일상어에서 옵니다. 해리성 정체성 장애는 이와 무관한 다른 진단입니다.
위험성의 지표가 아닙니다. 정신병적 장애를 안고 살아가는 사람은 폭력의 가해자이기보다 피해자인 경우가 훨씬 많습니다. 반면 자살 위험은 실재하며, 덮어 두기보다 진지하게 받아들일 만합니다. 이는 전문가나 응급 서비스에 이야기할 이유이지, 곁에 있는 사람이 치료자 노릇을 자처할 이유가 아닙니다.
치료, 이정표, 그리고 회복
치료는 대체로 항정신병약물, 기분을 겨냥한 치료(유형과 시기에 따라 기분안정제 또는 항우울제), 그리고 수면, 일, 주거, 관계를 다루는 심리사회적 지원을 함께 씁니다. 이 장애에 특정해 허가 사항이 적힌 약물은 극히 적으며, 처방이 오랜 기간에 걸쳐 조정되는 일이 잦은 이유도 여기에 있습니다.
부작용은 실재하며 함께 이야기할 대상입니다. 체중 증가, 진정, 성기능 관련 영향, 동작과 사고의 둔화. 이를 말하지 않고 두면 갑작스러운 중단으로 이어지는 경우가 많고, 이는 재발의 주요 요인 가운데 하나입니다. 수면과 생활 리듬의 규칙성은 사소한 생활 습관이 아니라 치료의 일부입니다. 특히 짧아진 하룻밤이 기분의 전환에 앞설 수 있는 양극형에서 그렇습니다.
많은 사람이 자신에게 고유한, 매우 개인적인 전조 신호를 알아차리고 이를 미리 가까운 사람과 의료진에게 말해 두는 법을 익힙니다. 여기서 회복은 모든 증상이 영영 사라지는 것을 반드시 뜻하지는 않으며, 의미 있는 삶을 살아갈 수 있는 능력을 뜻합니다. 개인의 예후는 진단만으로 읽히지 않습니다.
... 그리고 연애 생활
오래가는 관계는 가능하며, 실제로 많은 사람이 그런 관계를 살아갑니다. 관계를 시험하는 것은 삽화의 극적인 내용인 경우가 거의 없습니다. 오히려 리듬입니다. 에너지와 추진력이 달라지는 시기, 상대가 애정이 식었다고 받아들일 수 있는 위축의 국면, 그리고 무관심과는 전혀 다른, 치료에 따르는 피로입니다.
도움이 되는 것은 몇 가지 되지 않습니다. 무엇을 부탁하는지와 무엇을 부탁하지 않는지를 미리 알아 두는 것. 수면이나 말투의 변화를 짚어 주기를 바라는 사람도 있고, 그것을 감시로 받아들이는 사람도 있습니다. 힘든 시기가 자리 잡으면 누구에게 알릴지를 평온할 때 미리 정해 두는 것. 위축과 무관심을 구별하는 것. 그리고 망상적 확신의 내용을 의견처럼 따지지 않으면서도 곁에 머무르고 느껴지는 것에 관해 이야기하는 것.
진단 자체는 신의도, 다정함도, 약속을 지키는 능력도 예측하지 않습니다. 언제 이야기할지에 대해서는 어떤 규칙도 없습니다. 많은 사람은 수면 시간이나 쓸 수 있는 에너지처럼 구체적인 필요를 먼저 말하고, 전체 이야기는 신뢰가 자리 잡은 뒤로 미루는 편을 택합니다. 상대의 서툰 반응은 무엇보다 그런 반응을 보인 사람에 대해 알려 줍니다.