Otizm, tanı el kitaplarında otizm spektrum bozukluğu (OSB) olarak adlandırılır ve yaşam boyu süren nörogelişimsel bir durumdur. İletişimi, sosyal etkileşimi, davranış ya da ilgi örüntülerini ve duyusal işlemlemeyi etkileyebilir. Otizmin nedeni ebeveynlik ya da aşılar değildir ve otizm tek başına bir kişinin ne kadar empatisi, zekası ya da desteği olduğunu söylemez.
OSB nedir?
Tanı ölçütleri otistik özellikleri iki geniş alanda toplar: sosyal iletişim ve etkileşimde kalıcı farklılıklar ve kısıtlı ya da yinelenen davranış, ilgi veya etkinlik örüntüleri. Duyusal özellikler ikinci alanın parçası olabilir, ama herkeste tam olarak aynı biçimde bulunmaz. Özelliklerin gelişim döneminde başlamış olması ve güncel işlevsellik üzerinde anlamlı bir etkisinin bulunması gerekir.
Otizmde genlerin payı belirgindir, pek çok biyolojik ve gelişimsel etken ise hâlâ araştırılmaktadır. Otizm tek bir bilişsel stil yaratmaz: ayrıntılara gösterilen dikkat, duyusal tepkiler, dil, öğrenme ve sosyal kurallarla kurulan rahatlık kişiden kişiye değişir.
Otizmin farklı yönleri
Artık ayrı türlerden değil, pek çok yüzü olan bir spektrumdan söz ediyoruz:
- Dil: bazı kişiler çok ve çok kesin konuşur, bazıları az konuşur ya da hiç konuşmaz. Hiç kimse otizmi bir diğeriyle aynı biçimde yaşamaz.
- Destek ihtiyaçları: bunlar geniş bir aralıkta değişir. Bazı kişiler oldukça bağımsızdır, bazılarının günlük desteğe ihtiyacı vardır.
- Duyusal işlemleme: sesler, ışıklar, dokular ya da kokular alışılmadık ölçüde yoğun gelebilir, daha az fark edilebilir veya aranabilir.
- Yoğunlaşmış ilgiler ve yinelemeler: ilgiler, hareketler, konuşma biçimleri ya da rutinler keyif, düzenlenme veya uzmanlık sağlayabilir; esnek olmadıklarında ya da ihtiyaçların önüne geçtiklerinde güçlük de yaratabilir.
Hiçbir profil bir diğerine benzemez. Spektrum sözcüğünün bütün ruhu da budur.
OSB gündelik hayatta nasıl görünür?
Ölçütlerin ötesinde otizm somut olarak yaşanır:
- İletişim: ironiyi, dolaylı anlatımı, jestleri ya da sohbetin zamanlamasını yorumlamak bazı kişiler için çaba gerektirebilir. Bazıları konuşarak, işaret diliyle, yazıyla, cihazlarla ya da hareketle farklı biçimlerde iletişim kurar.
- Sosyal etkileşim: grup ortamları, havadan sudan sohbetler ya da göz teması bazı kişiler için yorucu veya rahatsız edici olabilir. Göz temasından kaçınmak ilgisizliği göstermez, göz teması kurmak da otizmi dışlamaz.
- Rutinler: öngörülebilirlik güven verir. Ani değişiklikler gerçek bir aşırı yüklenme yaratabilir.
- Duyusal: gürültülü ya da aşırı aydınlık bir yer çabucak yorucu hale gelip aşırı yüklenmeye yol açabilir.
Bu özellikler kişiden kişiye ve andan ana değişir. Erişilebilir ve öngörülebilir ortamlar yardımcı olabilir, ama destek ihtiyaçları kişiye özel kalır.
Yetişkinlerde otizm ve maskeleme
Bazı otistik kişiler ilk kez yetişkinlikte fark edilir. Maskeleme ya da kamuflaj; sohbetleri önceden prova etmeyi, sosyal davranışları taklit etmeyi ya da sıkıntıyı gizlemeyi içerebilir. Bilinçli olabilir ya da alışkanlık haline gelmiş olabilir ve enerji tüketebilir, ama her otistik kişi maskelemez veya bunu aynı biçimde yaşamaz.
Kız çocukları, kadınlar, cinsiyet çeşitliliği olan kişiler, ırksallaştırılmış gruplar ve görünümü eski kalıp yargılara uymayan kişiler gözden kaçabilir ya da daha geç fark edilebilir. Her yaşta konan bir tanı rahatlama, yas, belirsizlik, pratik destek ya da bunların karışımı duygular getirebilir.
OSB tanısı nasıl konur?
Tanıyı koyan bir kan testi ya da beyin görüntülemesi yoktur. Otizm, yerel başvuru yolları çerçevesinde yetkin profesyoneller tarafından klinik olarak değerlendirilir. DSM-5-TR ve ICD-11 gibi çerçeveler süreci yönlendirir; bu süreç şunları içerebilir:
- Derinlemesine klinik görüşme: sosyal işlevsellik, iletişim, ilgiler ve duyusal hassasiyet, bunların gündelik hayattaki gerçek etkileriyle birlikte incelenir.
- Gelişim öyküsü: özelliklerin, çok daha sonra adlandırılmış olsalar bile, erken çocukluktan beri var olması gerekir. Anılar, yakınların anlatımları ya da eski okul karneleri bu izi sürmeye yardımcı olur.
- Farklı ortamlardan gözlem ve bilgi: değerlendirmeyi yapan kişi iletişimi ve etkileşimi gözlemleyebilir ve rıza alarak kişiyi iyi tanıyanların anlatımlarını dikkate alabilir.
- Standart araçlar: anketler, görüşmeler ya da gözlem araçları değerlendirmeyi destekleyebilir. Hiçbir araç tek başına otizmi ne kanıtlar ne de dışlar.
- Ayırıcı tanı ve eşlik eden durumlar: profesyonel, işaretlerin başka bir şeyle (kaygı, dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğu, bir dil bozukluğu) daha iyi açıklanmadığını kontrol eder ve sıklıkla birlikte görülen durumları araştırır.
Tanıyı temellendiren, tek başına bir işaret değil, bütün bu ögelerin bir araya gelmesidir.
OSB ve aşk hayatı
Otizm; dürüstlüğü, sadakati ya da belirli bir sevme biçimini garanti etmez. Bir ilişkide kişilerin ihtiyaç duyduğu doğrudanlık düzeyi, duyusal düzenlemeler, toparlanma süresi ya da değişimlerde alınan destek farklı olabilir. Partnerin ne demek istediğini sormak ve beklentileri açıkça dile getirmek, aynı nörotipi paylaşsalar da paylaşmasalar da iki tarafa yardımcı olabilir.
Atypiklove, kimseyi maskelemeye ya da otistik bir kalıp yargıya uymaya zorlamadan bu ihtiyaçların konuşulmasını kolaylaştırmayı amaçlar.