拔頭髮、把皮膚摳到留下痕跡、咬指甲或咬頰內側：這些行為有一個共同的名字，叫身體聚焦重複行為，簡稱BFRB。它們很常見，往往被隱藏多年，而且幾乎總是被身邊的人誤解。它們既不是抽動，也不是自傷，更不是意志力不足。
這個名稱涵蓋什麼
一個BFRB是指向自己身體、不斷重複、最後會留下痕跡的行為。這一類別中有幾種已被清楚描述的形式：
- 拔毛症，拔頭髮、睫毛、眉毛或體毛；
- 摳皮症，反覆搓揉、抓撓或摳挖皮膚，常見於臉部、頭皮、手臂或手指；
- 咬指甲以及啃咬指緣的硬皮；
- 咬頰內側或咬嘴唇。
DSM-5把拔毛症和摳皮症放在強迫症及相關障礙這一章，並為其他形式保留一個開放的類別。這個位置說明這些行為屬於同一個臨床家族，但並沒有說它們就是強迫症。
把一般習慣與BFRB區分開來的不是動作本身，而是它在多次嘗試停止之後仍然重複、它留下的損傷，以及它帶來的痛苦與妨礙。很多人咬指甲；但並不是每個人都要繞著這件事留下的可見痕跡來安排一天。
行為的循環
當事人很少描述一個決定。他們描述的是逐漸升高的緊張、一個不知不覺開始的動作，接著是短暫的放鬆，有時確實相當舒服，隨後極常伴隨羞恥。最後這一步把循環合上：羞恥又把緊張送回系統裡。
一般會區分出兩種模式，同一個人在不同時刻都會出現。自動模式發生在意識之外，在閱讀時、在路上、在通話中：人是事後才察覺自己剛做了什麼。聚焦模式則是刻意的，是對壓力或某種具體感覺的回應：一根拉扯著的頭髮、皮膚上的一處粗糙、某個需要修整的地方。
感覺層面是核心，而從外部很難被理解。這個行為常常在追求一種目標感覺：某一種髮根，一塊終於變得光滑的表面。這種追尋解釋了為什麼「停下來就好了」沒有用，也解釋了為什麼讓雙手有事可做，有時比口頭提醒更有幫助。
它不是什麼
它不是自傷。 這是最常見也代價最大的混淆，在就診時也會發生。區別不在於損傷有多嚴重（損傷可能是真實的），而在於行為的功能：BFRB追求的是放鬆或一種令人滿足的感覺，不是疼痛，也不是懲罰。兩者可以同時出現在同一個人身上，正因如此，把它們分辨清楚是專業人員的工作，而不是身邊人的工作。
它不是強迫症。 在強迫症中，強迫行為回應的是一個強迫思考，一個儀式想要中和的侵入性念頭。在BFRB中，多數情況下根本沒有這類念頭：只有身體上的緊張，和一個把它釋放掉的動作。
它們也不是抽動。 抽動是短暫而刻板的動作，之前有前兆感覺。BFRB則是一段更長、更有組織的序列，會用到雙手，並針對一個特定部位。
它不是衛生問題，也不是意志問題。 最傷人的成見就是「自我放棄」。大多數當事人已經嘗試停止過很多次，往往是獨自嘗試，也切身體會到光靠意志是不夠的。
已知的部分，以及仍有爭議的部分
發病多在青春期前後，兒童期則可見更早、通常也更短暫的形式。這些行為明顯比就診數字所顯示的更常見，因為它們很容易被掩飾：髮型、化妝、長袖衣物、假指甲。
在求助的人當中女性佔多數，但目前無法分辨這究竟是真實的發生率差異，還是求醫意願與外貌壓力上的差異。文獻描述了家族聚集現象，提示存在遺傳成分，但沒有找到單一病因。壓力常常讓情況惡化，卻不能解釋全部：無聊、疲倦，或者某個姿勢，同樣會成為觸發因素。
有一點值得知道，但不必驚慌：當拔毛伴隨吞食毛髮時，胃裡可能形成毛髮團塊，需要醫療評估。這並不常見，但也不會自行消失。
如何治療
主要依據是心理治療，而不是藥物。研究最充分的方法是一套以習慣反轉為基礎的行為方案：先辨認出行為發生前的訊號，再把一個與之不相容的反應連接上去，並配合對高風險情境的處理。近年的調整版本還加入了對情緒、想法與環境的工作。
成效是真實的，但並不一致，而且復發是過程的一部分，並不代表失敗。在藥物方面，多個方向已被探索，結果並不穩定：沒有一種取得標準治療的地位，這個問題需要與醫師討論。
至於皮膚上的損傷，本身就需要皮膚科的處置。治療皮膚不等於治療行為，但任由傷口感染只會增加本可避免的痛苦。
... 與感情生活
主要的障礙幾乎從來不是行為本身，而是圍繞它的隱瞞。很多人繞著「不能被看見的東西」來安排一段關係的開始，避開清晨的光線、游泳池、在對方家裡過夜。這種持續的警戒，代價比它保護的東西更大。
早一點、簡短地說出來，就能化解大部分問題。在話題出現的那一刻，一句話就夠了：緊張升高時會有一個反覆出現的動作，它不是針對對方的，也不是關係狀態的訊號。把它說出來，就把一個祕密變成了普通的資訊。
在伴侶這一方，本能的反應幾乎都會適得其反。盯著看、抓住對方的手、數還有幾天沒做、評論受損的部位或新長出來的毛髮：這些出於好意，卻抬高了它們本想降低的緊張。真正有幫助的更為安靜：不勉強地遞上一樣能讓手忙起來的東西，不把一次復發變成整晚的話題，讓當事人自己決定是否治療、何時治療。
還有一些是這個標籤無法預測的。它不能說明一個人是否可靠、是否體貼對方、性生活如何，也不能說明承諾的能力。它同樣預測不了病程：有些時期平靜，有些不平靜，而兩個人之間的連結，取決於別的地方。