Truffe e profili falsi sui siti di incontri: come riconoscerli

Si chiama Daniel. Ingegnere su una piattaforma petrolifera, vedovo, un figlio. Ti scrive ogni mattina, ricorda ogni dettaglio e, per una felice coincidenza, condivide la tua passione per i treni d'epoca. Dopo tre settimane parla di venirti a trovare. Poi il suo visto resta bloccato, e gli mancano soltanto i soldi per pagare le spese del viaggio.

Daniel non esiste. Le sue foto appartengono a qualcun altro, i suoi messaggi seguono un copione, e chi li scrive forse gestisce diverse «relazioni» contemporaneamente. Questo scenario, riproposto all'infinito, è tra i più diffusi su siti e app di incontri.

Queste truffe non colpiscono persone ingenue. Sono messe in atto da truffatori organizzati, a volte in vere e proprie reti, che sfruttano ciò che tutti cercano online: attenzione, comprensione, qualcuno che resti. Questa guida raccoglie i segnali d'allarme, gli scenari più frequenti e cosa fare se pensi di essere nel mirino. Vale per tutte le piattaforme, compresi gli incontri tra persone neurodivergenti.

Profilo falso, catfish, truffa romantica: di cosa parliamo?

Queste parole si sovrappongono senza indicare esattamente la stessa cosa:

• il profilo falso: un'identità inventata o rubata, con foto che appartengono a qualcun altro o che sono generate dall'intelligenza artificiale
• il catfishing: spacciarsi per qualcun altro online, a volte senza alcuno scopo economico
• la truffa romantica, o truffa sentimentale: costruire una relazione affettiva per ottenere denaro
• la truffa sugli investimenti: la relazione serve ad attirarti verso un falso investimento, spesso in criptovalute
• la sextortion: ottenere immagini intime, poi minacciare di diffonderle per ottenere denaro
• i bot e i profili esca: account che ti indirizzano verso siti a pagamento, siti di webcam o pagine che rubano i tuoi dati bancari

Tutti questi scenari hanno una cosa in comune: prima o poi, qualcuno che non hai mai incontrato ti chiede qualcosa di valore.

Un fenomeno enorme, e in gran parte sommerso

Negli Stati Uniti, le perdite legate a truffe romantiche e sentimentali segnalate all'FBI sono aumentate di oltre un terzo nel 2025, sfiorando il miliardo di dollari in un solo anno. Gli over 60 concentrano la maggior parte di queste perdite, ma nessuna età è risparmiata: i giovani adulti sono quelli che segnalano più tentativi di sextortion.

Secondo l'autorità statunitense per la tutela dei consumatori (FTC), quasi il 60% delle persone che hanno perso denaro in una truffa romantica nel 2025 dice che tutto è cominciato su un social network. Il primo contatto quindi non arriva sempre da un sito di incontri: un gioco online, un'app di messaggistica o perfino un SMS «inviato per sbaglio» possono fare da porta d'ingresso.

Nel Regno Unito, in Australia, in Canada e nell'Unione europea, le autorità constatano la stessa cosa: la truffa romantica è tra le frodi più diffuse o più costose, ed è in crescita. Eppure queste cifre restano molto al di sotto della realtà. Il Centro antifrode canadese stima che venga denunciato solo tra il 5 e il 10% delle frodi: molte vittime tacciono, per vergogna o perché ci mettono tempo a capire cosa è successo.

I segnali di un profilo falso

Un singolo indizio non prova nulla. È il loro accumulo che deve metterti in allerta:

• foto da modello o da rivista, tutte molto curate, o tutte dello stesso servizio fotografico
• nessuna foto di vita quotidiana, mai una foto con amici o familiari, mai una foto nuova quando ne chiedi una
• un lavoro che tiene la persona lontana e allo stesso tempo ispira fiducia: militare in missione, dipendente di un'organizzazione internazionale, lavoratore su una piattaforma petrolifera, uomo o donna d'affari all'estero
• una storia che suscita compassione: vedovanza recente, un figlio a carico, un genitore malato
• incoerenze tra età, città, studi, padronanza della lingua e ciò che la persona racconta
• un account appena creato che ti scrive molto presto e con molto calore
• una bio vaga, molto generica, o copiata parola per parola da un altro profilo
• una posizione vicina a te, ma una persona che «è appena arrivata» o «riparte presto»

Attenzione a non ribaltare il ragionamento. Un profilo breve, una scrittura molto diretta, risposte letterali o un'ortografia incerta non sono segnali di truffa: molte persone autistiche, con ADHD o con dislessia scrivono così. Un profilo vero può essere goffo; uno falso è spesso troppo perfetto. Se vuoi rendere il tuo più leggibile per le persone giuste, la nostra guida per scrivere la tua bio può aiutarti.

Verificare una foto in pochi secondi

La ricerca inversa per immagini trova dove una foto compare altrove su internet. Google Lens, Bing e TinEye lo fanno gratuitamente: carichi la foto o uno screenshot, e lo strumento mostra le pagine che la contengono. Se il volto del tuo match compare sotto un altro nome, sull'account di un influencer o in una banca immagini, la questione è chiusa.

Una ricerca senza risultati, però, non dimostra che il profilo sia autentico. L'FBI segnala che i truffatori ormai costruiscono profili e copioni di conversazione con strumenti di intelligenza artificiale, insieme a volti generati che non esistono da nessun'altra parte. Alcuni dettagli possono tradire un'immagine artificiale (mani deformate, gioielli spaiati, sfondo incoerente, testo illeggibile), ma gli strumenti più recenti non ne lasciano quasi più.

Nemmeno la videochiamata è più una garanzia assoluta: alcuni software possono sostituire un volto in tempo reale. Una videochiamata sempre brevissima, nella penombra, con un'immagine che si blocca o un audio fuori sincrono merita prudenza. La prova più affidabile resta un incontro in un luogo pubblico.

I segnali nella conversazione

Il copione di una truffa romantica segue quasi sempre la stessa progressione. Questi comportamenti devono farti rallentare:

• la fretta: dichiarazioni d'amore nel giro di pochi giorni, «sei la persona che aspettavo», progetti di vita insieme prima ancora di un incontro
• l'uscita rapida dall'app: la persona insiste per passare su WhatsApp o su un'altra app di messaggistica, lontano da segnalazioni e moderazione
• l'impossibilità di vedersi: telecamera rotta, connessione troppo debole, missione riservata, viaggio continuamente rimandato
• lo specchio perfetto: ama esattamente ciò che ami tu, condivide i tuoi valori, il tuo senso dell'umorismo e perfino il tuo interesse specifico, come se avesse letto il tuo profilo per adeguarsi
• lo scollamento: risposte generiche che non riprendono ciò che hai scritto, cambi di stile, orari incompatibili con il paese dichiarato
• la curiosità mirata: domande precise sul tuo lavoro, i tuoi risparmi, la tua casa, la tua famiglia o la tua solitudine
• il segreto: «non dirlo ai tuoi, non capirebbero la nostra storia»
• i drammi in serie: ogni settimana porta un nuovo problema, sempre più grave

Presi uno per uno, alcuni di questi comportamenti esistono anche nelle relazioni sincere. Una persona può innamorarsi in fretta, detestare la telecamera o attraversare un periodo difficile. La differenza si vede quando poni un limite: la persona sincera lo accetta, il truffatore contratta, ti fa sentire in colpa o mette pressione.

Restare sul sito: la tua migliore protezione

Se dovessi ricordare un solo consiglio, sarebbe questo: finché hai un dubbio, tieni la conversazione sul sito o sull'app dove vi siete conosciuti, per tutto il tempo che serve. Una persona sincera non ha alcun motivo per metterti fretta di andartene. Un truffatore sì: spesso è una delle sue primissime richieste.

Restando sulla piattaforma, le sue protezioni restano a portata di mano: puoi segnalare o bloccare in pochi secondi, e la moderazione può esaminare ciò che è stato detto. Anche il tempo gioca a tuo favore. Un truffatore scrive a decine di persone contemporaneamente: più a lungo resti, più è probabile che una di loro lo segnali e che venga rimosso prima che tu ti affezioni. Su un'app di messaggistica privata, nessuno può chiudere la conversazione al posto tuo.

Su Atypiklove, ogni segnalazione di un profilo o di una conversazione viene esaminata da una persona del team di moderazione. Quando un account viene bannato per truffa, la conversazione si chiude e tutte le persone che ci hanno scritto ricevono una notifica che le avvisa. L'avviso ti arriva anche se hai continuato altrove, ma lì niente ti protegge dal messaggio successivo.

In pratica, rifiuta sempre di lasciare il sito in fretta, anche quando la richiesta è gentile o sembra ben giustificata («qui non mi collego quasi mai», «il mio abbonamento scade domani»). Se l'insistenza continua dopo un no chiaro, hai la tua risposta.

Il momento in cui tutto cambia: la richiesta

Prima o poi, il truffatore chiede. A volte dopo pochi giorni, a volte dopo mesi: più la relazione è durata, più è difficile dire di no. Le richieste più frequenti:

• pagare spese mediche, un biglietto aereo, un visto o quanto serve per uscire da un guaio
• pagare «spese doganali» per sbloccare un pacco di valore che sarebbe destinato a te
• comprare carte regalo o ricariche prepagate e inviare i codici
• inviare criptovalute, spesso tramite un'app che la persona ti aiuta a installare passo dopo passo
• ricevere denaro sul tuo conto o un pacco a casa tua, per poi rispedirlo altrove
• comunicare un codice ricevuto via SMS, una foto del tuo documento d'identità o le tue credenziali bancarie

Le ultime due richieste sono particolarmente pericolose. Facendo transitare denaro o pacchi, puoi diventare un money mule, cioè un prestanome al servizio di una rete criminale, e subire in prima persona un procedimento per riciclaggio. Un codice ricevuto via SMS serve quasi sempre a prendere il controllo di un account o a convalidare un pagamento a tuo nome.

Secondo l'FBI, le carte regalo e le carte prepagate sono il metodo di pagamento più citato dalle vittime di truffe romantiche, davanti alle criptovalute e al bonifico. Hanno tutti un punto in comune: una volta partiti i soldi, è molto difficile recuperarli.

La regola sta in una frase: una persona che non hai mai incontrato e che ti chiede soldi, qualunque sia la sua storia, ti sta truffando fino a prova contraria.

La truffa sugli investimenti: quando l'amore fa da esca

In questa variante, all'inizio il truffatore non chiede nulla. Parla del proprio successo, di un parente esperto di finanza, di una piattaforma di trading che rende moltissimo. Poi si offre di mostrarti come fare. Lo scenario si svolge quasi sempre così:

1. Apri un conto su un sito o un'app dall'aspetto professionale, consigliato dal tuo match.
2. Un primo deposito mostra subito dei guadagni, e un piccolo prelievo va a buon fine, il che crea fiducia.
3. Ti spingono a investire di più, a volte chiedendo un prestito o svuotando i tuoi risparmi.
4. Quando vuoi riavere i tuoi soldi, la piattaforma pretende «tasse», «spese di sblocco» o una verifica a pagamento. Poi il conto viene congelato.

I guadagni mostrati non sono mai esistiti: la piattaforma è una scenografia. Questo schema viene spesso indicato con l'espressione inglese pig butchering, «ingrassare il maiale prima del macello», perché la relazione serve a far crescere i depositi prima di prendersi tutto. Un match che ti consiglia un investimento, anche modesto, è un segnale d'allarme grave. L'autorità statunitense per la tutela dei consumatori lo riassume così: se una persona conosciuta online si offre di aiutarti a investire in criptovalute, è una truffa.

Secondo l'FBI, nel 2025 la frode sugli investimenti in criptovalute è diventata la prima fonte di perdite economiche segnalate ai suoi servizi. Queste operazioni sono in gran parte condotte da reti criminali del Sud-est asiatico che costringono a lavorare vittime della tratta di esseri umani: la persona che ti scrive potrebbe essere a sua volta trattenuta contro la propria volontà.

La sextortion: quando l'intimità diventa una minaccia

Lo scenario è rapido. La conversazione diventa sessuale molto presto, la persona invia foto (rubate) e ti spinge a fare lo stesso, oppure propone una videochiamata intima che registra. Poco dopo arriva il ricatto: paga, altrimenti le immagini verranno inviate ai tuoi contatti, al tuo datore di lavoro o pubblicate online.

Se ti succede:

• non pagare: pagare porta quasi sempre a nuove richieste e non garantisce alcuna cancellazione
• interrompi lo scambio senza trattare, ma senza cancellare la conversazione
• fai screenshot del profilo, dei messaggi, delle minacce e dei metodi di pagamento richiesti
• segnala l'account alla piattaforma e ai social network coinvolti, poi sporgi denuncia
• chiedi la rimozione delle immagini alle piattaforme su cui compaiono: diffonderle senza consenso è vietato in molti paesi, e lo strumento StopNCII.org, raccomandato da diverse autorità, permette anche di bloccarne la pubblicazione sui grandi social network senza mai inviare l'immagine stessa

Non hai commesso alcuna colpa condividendo un momento di intimità con qualcuno di cui ti fidavi. La colpa, e il reato, appartengono a chi minaccia.

Le truffe che puntano ai tuoi dati più che al tuo cuore

Alcuni profili falsi non cercano una relazione, ma una porta d'ingresso:

• la falsa verifica: un match ti propone un link di verifica «gratuito» per «dimostrare che sei reale» o per proteggerti dai predatori; il sito chiede la tua carta di pagamento, ti iscrive a servizi a pagamento e può rivendere i tuoi dati (l'FBI ha pubblicato un'allerta proprio su questa trappola)
• il rinvio verso un altro sito: un profilo molto seducente ti invita subito sulla sua pagina webcam, sul suo sito privato o su un altro servizio
• il falso supporto: un messaggio si presenta come il servizio clienti e chiede la tua password, un codice o un pagamento per «riattivare» il tuo account
• il link trappola: una pagina di accesso che imita quella di un social network o della tua banca

Nessuna piattaforma seria ti chiederà di verificarti su un sito esterno suggerito da un altro iscritto.

Perché nessuno è al sicuro

Cadere in una truffa non ha niente a che vedere con l'intelligenza. I truffatori sfruttano meccanismi umani universali: il bisogno di legame, la speranza, la reciprocità («ha fatto così tanto per me») e il denaro già investito, che rende ogni nuovo versamento più difficile da rifiutare. Lavorano con copioni collaudati su migliaia di persone.

Anche alcuni tratti neurodivergenti possono essere individuati e sfruttati. Non sono debolezze, sono leve che il truffatore ha imparato a usare:

• una fiducia letterale in ciò che viene detto, e la difficoltà a cogliere il non detto o il doppio discorso, che conoscono molte persone autistiche
• l'iperfocus su una nuova relazione e le decisioni rapide, frequenti con l'ADHD
• una paura del rifiuto che rende costoso dire «no» e spinge a fare favori pur di mantenere il legame
• l'intensità di un colpo di fulmine che si trasforma in limerenza, o di un attaccamento ansioso
• la stanchezza da masking: dopo anni passati a mascherarti, incontrare qualcuno che sembra capirti senza sforzo ha una forza immensa

Indicare la tua diagnosi sul profilo resta una tua scelta, e aiuta le persone giuste a trovarti (vedi la nostra guida per parlare del tuo autismo o del tuo ADHD). Sappi solo che un truffatore può usarla per adattare il suo discorso: «neanche me ha mai capito nessuno».

Regole da fissare a mente fredda

Quando una relazione accelera, le emozioni rendono ogni decisione più difficile. Regole decise in anticipo, applicate a tutti senza eccezioni, proteggono senza dover giudicare ogni situazione. Per esempio:

1. Non invio mai denaro, criptovalute, carte regalo né codici a una persona che non ho incontrato.
2. Tengo la conversazione sul sito o sull'app finché ho anche il minimo dubbio, e comunque almeno fino a una videochiamata.
3. Faccio una videochiamata prima di affezionarmi, poi un incontro in un luogo pubblico.
4. Non condivido immagini intime con qualcuno che non ho mai visto.
5. Non comunico mai un codice ricevuto via SMS, una password o una copia del mio documento d'identità.
6. Prima di qualsiasi decisione economica legata a una relazione online, ne parlo con una persona di fiducia.
7. Una richiesta di segretezza, per me, è un segnale di stop.

Queste regole si possono dire senza accusare nessuno:

• «Prima di andare avanti ho bisogno di una breve videochiamata. Lo chiedo a tutti.»
• «Non presto soldi a persone che non ho mai incontrato. Non è niente di personale.»
• «Per ora preferisco che continuiamo a scriverci qui.»

Conta più la reazione che la risposta. Una persona sincera dice «va bene», anche se delusa. Un truffatore insiste, si offende, ti fa sentire in colpa o inventa una nuova emergenza. Dire di no senza giustificarsi si impara: la nostra guida per porre dei limiti propone delle formulazioni. E se un profilo reale mostra poi comportamenti di controllo, l'articolo sui segnali d'allarme nella relazione aiuta a distinguere.

Primo appuntamento: restare prudenti anche offline

I profili falsi cercano raramente di incontrarti. Un incontro vero richiede comunque qualche precauzione: un luogo pubblico, un tragitto che gestisci tu, una persona di fiducia informata dell'ora e del luogo, e la libertà di andartene in qualsiasi momento senza giustificarti. La nostra guida al primo appuntamento spiega come preparare un incontro che rispetti anche i tuoi bisogni sensoriali.

Pensi di essere vittima: cosa fare, in ordine

1. Blocca i pagamenti e i contatti. Non versare più nulla, nemmeno per «sbloccare» ciò che hai già inviato, e non dare spiegazioni: non devi niente a chi ti ha mentito.
2. Chiama subito la tua banca. Più la segnalazione è rapida, più è probabile che un bonifico o un pagamento possa essere bloccato o contestato.
3. Conserva le prove. Screenshot del profilo e delle conversazioni, numeri di telefono, indirizzi e-mail, indirizzi di wallet crypto, ricevute, riferimenti dei bonifici.
4. Segnala il profilo alla piattaforma su cui l'hai conosciuto, perché altre persone non vengano prese di mira.
5. Sporgi denuncia alla polizia o al servizio ufficiale di segnalazione delle truffe online del tuo paese.
6. Metti in sicurezza i tuoi account se hai condiviso codici o password: cambiali e attiva l'autenticazione a due fattori.

Poi diffida dei «recuperatori». Dopo una truffa arrivano spesso messaggi che propongono di recuperare il denaro perso in cambio di una commissione: falsi avvocati, falsi investigatori, falsi poliziotti, falsi esperti di criptovalute. È una seconda truffa, che prende di mira proprio le vittime della prima. Nessun servizio ufficiale ti farà pagare per indagare o per restituirti dei fondi.

Infine, prenditi cura di te. Una truffa romantica fa perdere due volte: il denaro, e una relazione che contava, anche se la persona non è mai esistita. Il dolore è reale, la vergogna spesso intensa. Parlane con una persona cara, con un'associazione di supporto alle vittime o con un professionista. Il nostro articolo sul lutto amoroso può aiutarti ad attraversare anche questa perdita.

Aiutare una persona cara che non ci crede

Quando una persona vicina a te è intrappolata in una truffa, affrontarla in modo brusco spesso la spinge a difendere la relazione. A volte il truffatore l'ha preparata proprio a questo: «saranno gelosi di noi». Qualche spunto:

• fai domande invece di affermare: «Vi siete già visti in videochiamata?», «Perché non chiede aiuto alla sua famiglia?»
• proponi di fare insieme una ricerca inversa per immagini
• condividi racconti di truffe simili, senza sovrapporli direttamente alla sua storia
• resta disponibile, anche se rifiuta di ascoltare: il giorno in cui si insinua il dubbio, avrà bisogno di qualcuno da cui tornare senza vergogna

Unirsi ad Atypiklove

Su Atypiklove puoi segnalare un profilo o una conversazione e bloccare una persona dal menu del suo profilo o della vostra chat: il blocco vi rende reciprocamente invisibili e interrompe i messaggi. Bio, foto e post passano per una moderazione automatica e umana, i recapiti personali sono vietati nelle bio, e compare un avviso quando qualcuno ti invia un numero di telefono o un indirizzo e-mail. Gli abbonamenti si pagano solo sul sito, tramite Stripe: un iscritto che ti chiede soldi non agisce mai per conto della piattaforma.

Crea il mio profilo gratuitamente