依存という言葉は医学の語彙を離れて日常会話に移り、そこでは強く好きなものならほとんど何にでも使われています。臨床的な意味での行動嗜癖は、それとは別の、はるかに限られたものを指します。結果が出ているのに続けてしまう活動に対してコントロールを失い、やがてその活動が生活のすべてを占めてしまう状態です。国際的な診断分類でこの名のもとに認められている障害は二つだけであり、この境界は知っておく価値があります。
行動嗜癖が指す範囲
物質を使わない嗜癖という考えは、単純な観察に基づいています。ある種の行動は、何も摂取していないのに、薬物の場合と近い型を作り出します。同じ指標が見られます。活動を始めること、続く長さ、その強さに対するコントロールの喪失。ほかの関心事や義務や人間関係より前に出てくる、その行動への高まっていく優先度。害が目に見えているのに続く、結果にもかかわらずの継続です。
定義と同じくらい重要な補足が三つあります。費やした時間は基準ではありません。たくさん遊んでいてもまったく問題のない人がいる一方で、それより少なくても生活が崩れていく人がいます。持続期間と実際の生活への影響が必要で、診断分類は一般に、その型が長い期間、多くの場合十二か月ほどにわたって定着していることを求めます。そして診断は、オンラインの質問票でも、家庭で言われた小言でも下されません。
認められているもの、認められていないもの
ここが最も省かれやすい点です。国際的な診断分類に行動嗜癖として載っているのは、ギャンブル行動症とゲーム行動症だけです。前者については広く古くからの合意があります。より新しく、ICD-11で採用された後者は、その妥当性が文献のなかでいまも議論されています。
嗜癖と呼ばれがちなそのほかの過剰な使用は、そうではありません。画面やソーシャルメディアの使用は診断ではありません。接触している時間の長さだけで障害を定義できるという根拠はなく、関心は時間の合計よりも、その行動が本人にとって何の役に立っているのかへ移っています。強迫的な買い物は診断分類に固有の位置を持ちません。強迫的性行動はICD-11にありますが、嗜癖ではなく衝動制御症群に置かれています。この区分は、そこで働いている仕組みについての実際の意見の相違を映しています。
この曖昧さは怠慢ではありません。議論を形づくっているのは、対立する二つの懸念です。物質から受け継いだ耐性や離脱の考えを持ち込んでふつうの行動を病気にしてしまうこと、あるいは人生を壊している状況に名前を与えないままにしてしまうことです。
強い情熱か、コントロールの喪失か
これは最もよくある混同で、両方向に害を及ぼします。夜遅くまでゲームをする思春期の子ども、収集に打ち込む大人、特定の興味に没頭している自閉症の人。そのどれも嗜癖ではありません。強い興味はしばしば資源であり、生活が求めればそれ自体が組み替えられます。
二つを分けるのは強さよりも向きです。情熱では、活動は何かを付け加え、ほかのものと共存します。障害では、差し引きます。ほかの活動が消え、やめようとする試みは失敗し、嘘が定着し、もはや快さすら与えないのに活動は続きます。ギャンブルにはそれ固有の徴候が加わります。負けを取り返そうとしてまた賭けることで、損失が続ける理由に変わってしまうのです。
逆に、何にでも依存という言葉を使うことは、何も説明しないまま烙印を押します。そして非難は、話し合いを開くよりも確実に閉ざしてしまいます。
行動の背後で起きていること
得られている研究は、報酬と学習の回路が関与していることを記述しており、ギャンブル行動症と物質依存とのあいだには実際の重なりがあります。それは仕組みについて何かを語りますが、その人について語るものではありません。ここでは、どんな画像検査も何かを診断することはありません。
一方で、よく記録されている事実があります。ある種のドパミン作動性の治療薬は、とくにパーキンソン病において、これまでまったくそうした既往のない人にギャンブルや買い物、性的過活動といった行動を引き起こすことがあります。こうした状況は意志の弱さではなく、医学的な調整の問題です。
併存する障害は例外ではなく原則です。うつ病、不安症、ADHD、物質の使用。その行動はしばしば、退屈や不安、感覚の過負荷、不眠に対する調整の役割を果たしています。それを取り除くべき単なる行き過ぎとして扱うことは、何の役に立っていたのかを見ないまま道具を取り上げることになります。ギャンブルは別に触れておく必要があります。金銭的な結果とそれに伴う心理的な苦痛が最も重く、待たずに専門家の意見を求めるだけの理由があります。
支援、治療、再発
構造化された精神療法、なかでも認知行動療法と動機づけ面接が最も良い根拠を持っており、とくにギャンブルにおいてそうです。自助グループは合う人と合わない人がいますが、そのことは本人の動機について何も語りません。
これらの障害に対して特異的に確立された適応を持つ薬はありません。いくつかの薬剤は一定しない結果とともに研究されてきましたが、この問いは記事ではなく医師が扱うものです。また多くの国には、国の規制当局が運営するギャンブルの自己排除の仕組みや、相談窓口があります。かかりつけ医や依存症の専門機関が、適切な窓口へつないでくれます。
再発は知られている経過の一部です。それまで築いてきたものを白紙に戻すわけではなく、失敗の証拠として読むことは、たいてい起きたことを隠すほうへ導きます。より重要なのは、その出来事からそれが語られるまでの時間です。
... そして恋愛について
関係を傷つけるのは、ほとんどの場合その行動そのものではありません。説明のない不在、遅れ、はっきりした理由もなく足りなくなるお金、そして言われていることと実際に起きていることのずれです。信頼は、活動そのものよりも隠しごとによって失われます。
パートナーは寄り添うことはできますが、治すことはできません。絶えず確かめること、口座を調べること、携帯電話を探ることは、関係を監視に変えて二人とも消耗させ、長続きする変化を何ももたらしません。より役に立つのは、押しつけではなく一緒に決めた枠組み、ほかのことを中心に組み立てた夜、そして二人の外で受ける治療です。行動の責任は、支えられていても本人に残ります。
いつ話すかについての決まりはありません。関係が大切になり始めたときに、はっきりした一文を選ぶ人が多くいます。いまどこにいるのか、持ちこたえるために何をしているのか、何が必要なのか。たいていの人は、辻褄の合わない説明が続くよりも、そのほうをずっとよく受け止めます。そしてラベルは、その関係がどうなるかについて何も予告しません。信頼できるかどうかも、寛容さも、関わり続ける力もです。