ためこみ、強迫的な収集、あるいはもっと単純に「何でも取っておく人」と言われます。しかしためこみ症は、散らかった状態を好むことでも、意志が弱いことでもありません。価値の大小にかかわらず物を手放すことが持続的に難しく、その結果、住まいの部屋が本来の用途に使えなくなってしまう状態です。DSM-5はこれを強迫症および関連症群に位置づけており、この分類はすでに肝心なことを語っています。苦しみを生むのは取っておくことではなく、捨てるという考えの方なのです。
診断が指す範囲
診断は部屋の写真で下されるものではありません。市場価値とは無関係に、持ち物を手放すことが長く難しいこと、そして手放すことに結びついた実際の苦痛が求められます。さらに、ためこまれた物が生活空間をふさぎ、その用途を損なう水準に達していることが必要です。台所で料理をする、ベッドで眠る、食卓につくといった用途です。ある部屋が片づいている場合、それは多くの場合、家族や支援機関が介入したからであって、難しさが消えたからではありません。
最後に、生活への明らかな支障があること、そして他の原因が除外されることが必要です。ある種の神経疾患や他の精神疾患も、似た様子を作り出します。
二つの補足が重要です。一つ目は過剰な収集です。買い物を繰り返す、無料の物を拾ってくる、といった行動です。ためこみ症にしばしば伴いますが、常にではありません。ほとんど何も買わないのに、手放すことができない人もいます。二つ目は病識の程度で、とても良好な状態からほとんど無い状態まで幅があり、家族との対立の多くを説明します。周囲は問題を見ますが、本人は役に立つ蓄えを見ていることがあるのです。
選別のときに起きていること
一つの物が同時にいくつもの価値を担っていることが多く、それが重なり合うために決められなくなります。物が記憶やつながりの支えになっているときの、思い出としての価値。「いつか役に立つ」というよく知られた、先取りされた使用価値。これはそれ自体として不合理ではありませんが、そうなるとほとんどすべての物に当てはめられてしまいます。そして、捨てることが無駄にすること、つまり悪いことをすることになる、という道徳的な価値です。
そこに、より目立たない難しさが加わります。分類する、優先順位をつける、素早く決める、自分が何を持っているか覚えておく、といったことです。多くの人は物を見えるところに置いたままにします。しまうことは忘れることだからです。そうなると一つひとつの物がそれぞれ独立した決断になり、郵便物の山を選別するのに丸一日かかることもあります。
結果は予測できます。先送りになり、山は大きくなり、恥の感情が住みつきます。外から想像されることとは反対に、大半の人は自分の住まいをとてもつらく感じています。
よくある混同
ふつうの散らかりは、取りかかれば片づきます。 覚えておくと最も役に立つ違いがこれです。ためこみ症では、片づけたいという気持ちが誠実で強いものであっても、物は残ります。手放すことが、すべてを止めてしまう苦痛を引き起こすからです。
コレクションはためこみ症ではありません。 コレクションには範囲があり、整理されていて、誇りをもって並べられることが多く、喜びをもたらします。部屋の用途を侵し、手放すことが不可能になったときにだけ問題になります。
ディオゲネス症候群は別のものです。 これは自分自身と生活環境への無頓着、しばしば不衛生な状態、そして援助の拒否が結びついたもので、高齢の人に見られます。ためこみ症のある人の多くは、反対に自分の衛生に気を配っており、住まいを維持できなくなったことに苦しんでいます。この二つを混同することは、不要なスティグマを加えることになります。
最も見た目に衝撃的な事例を取り上げるテレビ番組は、全体像をゆがめます。近隣の人には気づかれない目立たない形の方が、はるかに多いのです。
経過について分かっていること
最初の兆候は、思春期や若年成人期に、誰も気に留めない形で早く現れることが多くあります。重症度はその後、数十年をかけて増していく傾向があります。重い状態は主に高齢の人に見られます。一方で診断は遅れて訪れます。恥の感情と、病識のばらつきがそこに関わっています。
併存する困難はよく見られます。抑うつエピソード、不安、ADHDに近い注意と段取りの困難などです。死別、別離、引っ越しが、ためこみを加速させることがあります。家族歴もしばしば見つかりますが、遺伝的に伝わる分と環境の分を切り分けることはできていません。
議論が続いている点も言っておく価値があります。分類の中でのためこみ症の正確な位置づけ、諸要因の相対的な重み、そして各アプローチの効果の比較です。個人の経過は、診断名だけからは読み取れません。
助けになること、傷つけること
ためこみ症のために特別に作られた治療法があり、それは古典的な強迫症の治療とは異なります。意思決定、物に結びついた信念、手放すことと新たに手に入れないことへの段階的な曝露、具体的な整理の仕方に取り組みます。当事者どうしが運営するグループも有用性を示しています。改善は月単位で測られ、部分的な改善でもすでに生活は大きく変わります。
傷つけるものは分かっています。善意からであっても、第三者によって押しつけられる片づけです。それは強い苦痛を引き起こし、その後すぐに再びためこみが起きることが多く、信頼を長く壊します。
残るのは安全の問題で、これは収納の工夫では解決しません。物が大量にあると、避難の妨げになり、火災の広がりを助け、転倒を招き、床に過剰な荷重をかけることがあります。こうした危険がある場合、あるいは子どもや介助を要する人が同居している場合、評価は周囲の人ではなく、消防、衛生、保健の専門機関に委ねられます。
... そして恋愛について
関係の分かれ目はほとんどいつも同じです。自宅に招く場面です。説明せずに何度も断り続けると、やがて関心のなさのように見えますが、実際には恥から来ています。前もって、簡単な一文で伝えておくと、大部分は和らぎます。最初のデートの場所を一緒に選べば、残りの負担も消えます。
診断名は、重症度も、住まいの清潔さも、愛する力も、その後の経過も予測しません。
パートナーの側では、一つの原則が他のすべてに優先します。決して本人の代わりに物を捨てないことです。どんなに小さな物でも、どんなに明らかな物でもです。助けになることはもっとささやかです。短い選別の時間にそばにいること、一つひとつの物について口を挟まないこと、最終的な決定を本人に委ねること、そして残っている物ではなく、出ていった物を見ることです。
一緒に暮らす話が出てきたら、早い段階で話し合います。共有する空間と個人の空間、そして過剰な収集が見られる場合には買い物の予算についてです。自分の限界を伝えることは正当なことです。パートナーは治療の道のりに寄り添うことはできますが、それに取って代わることはできません。