拔头发、把皮肤抠到留下痕迹、咬指甲或咬颊黏膜：这些行为有一个共同的名字，叫身体聚焦重复行为，简称BFRB。它们很常见，往往被隐藏多年，而且几乎总是被身边的人误读。它们既不是抽动，也不是自伤，更不是意志力不足。
这个名称涵盖什么
一个BFRB是指向自己身体、不断重复、最终会留下痕迹的行为。这一类别中有几种已被清楚描述的形式：
- 拔毛癖，拔头发、睫毛、眉毛或体毛；
- 抠皮症，反复搓揉、抓挠或抠挖皮肤，常见于面部、头皮、手臂或手指；
- 咬指甲以及啃咬指甲周围的死皮；
- 咬颊黏膜或咬嘴唇。
DSM-5把拔毛癖和抠皮症放在强迫症及相关障碍这一章，并为其他形式留下一个开放的类别。这个位置说明这些行为属于同一个临床家族，但并不是说它们就是强迫症。
把普通习惯和BFRB区分开来的不是动作本身，而是它在多次尝试停止之后仍然重复、它留下的损伤，以及它带来的痛苦与妨碍。很多人咬指甲；但并不是每个人都要围绕这件事留下的可见痕迹来安排一天。
行为的循环
当事人很少描述一个决定。他们描述的是逐渐升高的紧张、一个不知不觉开始的动作，接着是短暂的放松，有时确实相当舒服，随后极常伴随羞耻。最后这一步把循环合上：羞耻又把紧张送回系统里。
人们区分出两种模式，同一个人在不同时刻都会出现。自动模式发生在意识之外，在阅读时、在路上、在通话中：人是事后才察觉自己刚做了什么。聚焦模式则是有意的，是对压力或某种具体感觉的回应：一根拉扯着的头发、皮肤上的一处粗糙、某个需要"修好"的地方。
感觉层面是核心，而从外部很难被理解。这个行为常常在追求一种目标感觉：某一种发根，一块终于变得光滑的表面。这种追寻解释了为什么"停下来就行了"没有用，也解释了为什么让双手有事可做，有时比口头提醒更有帮助。
它不是什么
它不是自伤。 这是最常见也代价最大的混淆，在就诊时也会发生。区别不在于损伤有多严重（损伤可能是真实的），而在于行为的功能：BFRB追求的是放松或一种令人满足的感觉，不是疼痛，也不是惩罚。两者可以同时出现在同一个人身上，正因如此，把它们分辨清楚是专业人员的工作，而不是身边人的工作。
它不是强迫症。 在强迫症中，强迫行为回应的是一个强迫思维，一个仪式想要中和的侵入性念头。在BFRB中，多数情况下根本没有这类念头：只有身体上的紧张，和一个把它释放掉的动作。
它们也不是抽动。 抽动是短暂而刻板的动作，之前有先兆感觉。BFRB则是一段更长、更有组织的序列，用到双手，并针对一个特定部位。
它不是卫生问题，也不是意志问题。 最伤人的成见就是"自暴自弃"。大多数当事人已经尝试停止过很多次，往往是独自尝试，也切身体会到光靠意志是不够的。
已知的部分，以及仍有争议的部分
起病多在青春期前后，儿童期则可见更早、通常也更短暂的形式。这些行为明显比就诊数字所显示的更常见，因为它们很容易被掩饰：发型、化妆、长袖衣物、假指甲。
在求助的人中女性占多数，但目前无法分辨这究竟是真实的发生率差异，还是求医意愿和外貌压力上的差异。文献描述了家族聚集现象，提示存在遗传成分，但没有找到单一病因。压力常常让情况恶化，却不能解释全部：无聊、疲惫，或者某个姿势，同样会成为触发因素。
有一点值得知道，但不必惊慌：当拔毛伴随吞食毛发时，胃里可能形成毛发团块，需要医学评估。这并不常见，但也不会自行消失。
如何治疗
主要依据是心理治疗，而不是药物。研究最充分的方法是一套以习惯逆转为基础的行为方案：先辨认出行为发生前的信号，再把一个与之不相容的反应连接上去，并配合对高风险情境的处理。近年的改良版本还加入了对情绪、想法和环境的工作。
效果是真实的，但并不一致，而且复发是过程的一部分，并不意味着失败。在药物方面，多个方向已被探索，结果并不稳定：没有一种取得标准治疗的地位，这个问题需要和医生讨论。
至于皮肤上的损伤，本身就需要皮肤科的处理。治疗皮肤不等于治疗行为，但任由伤口感染只会增加本可避免的痛苦。
... 与恋爱生活
主要的障碍几乎从来不是行为本身，而是围绕它的隐瞒。很多人围绕"不能被看见的东西"来安排一段关系的开始，回避清晨的光线、游泳池、在对方家里过夜。这种持续的警觉，代价比它保护的东西更大。
早一点、简短地说出来，就能化解大部分问题。在话题出现的那一刻，一句话就够了：紧张升高时会有一个反复出现的动作，它不是针对对方的，也不是关系状态的信号。把它说出来，就把一个秘密变成了普通的信息。
在伴侣一方，本能的反应几乎都会适得其反。盯着看、抓住对方的手、数还有几天没做、评论受损的部位或新长出来的毛发：这些出于好意，却抬高了它们本想降低的紧张。真正有帮助的更为安静：不勉强地递上一样能让手忙起来的东西，不把一次复发变成整晚的话题，让当事人自己决定是否治疗、何时治疗。
还有一些是这个标签无法预测的。它不能说明一个人是否可靠、是否体贴对方、性生活如何，也不能说明承诺的能力。它同样预测不了病程：有些时期平静，有些不平静，而两个人之间的联结，取决于别的地方。