有人被形容為有點特別：說話總是帶著比喻，保持距離卻並不冷漠，別人眼中的巧合在他看來是一個徵兆。關於分裂型人格的描述，往往就是從這樣的印象開始的。以此命名的障礙，把親密關係中持久的不適、不尋常的思考或知覺，以及古怪的風格結合在一起。它並不預示思覺失調症，也不等同於對怪異事物的偏好。
分裂型人格是什麼
人格障礙描述的是一種持久的感知方式、思考方式和與人相處的方式，從青春期或成年早期就已定型，出現在生活的大多數場合，並且沉重到足以帶來真實的痛苦。它既不是一時的狀態，也不是對某個事件的反應。
分裂型的圖像建立在三條軸線上：關係中的不適、認知與知覺的扭曲，以及風格或言談上的古怪。任何一條單獨都不足以成立；診斷既不依據外人對怪異的印象，也不能在一次就診中做出。它需要長期觀察到的特徵、真實的生活影響，以及排除其他解釋：物質的作用、另一種疾病，或者當事人自身所處的文化環境。
至於分類系統，它們並不一致。DSM-5把這一圖像歸入人格障礙，同時承認它與思覺失調症光譜的接近；ICD則把它劃到該光譜一側。兩者描述的是同一群人，卻在歸到哪一格上沒有取得一致。
歸在這個名字下的特徵
沒有人會同時具備全部這些特徵，而且它們的強度差異很大。
- 關係意念：覺得中性的事件與自己有關，覺得自己一走進去談話就中斷了。它與妄想的區別在於，事後平靜下來仍有可能考慮另一種解釋。
- 不尋常的信念或魔術性思考：明顯的迷信，認為自己有第六感或能預感到什麼。只有當這一點在當事人自己所處的文化環境中也顯得突兀時，它才算數。
- 不尋常的知覺經驗：奇怪的身體感覺、有人在場的感覺、一閃而過的錯覺，但沒有明確的幻覺。
- 特別的言語與思考：含糊、離題、大量使用隱喻，但並不語無倫次，常被誤讀為在迴避問題。
- 持久的多疑、減少或與情境不符的情緒表達，以及外表或習慣上可見的古怪。
- 親近的關係很少，其社交焦慮不會因為熟悉而減輕，它更多來自多疑，而不是害怕被人看輕。
至於對親近的渴望，診斷並不能預測：有些人在距離中過得很好，也有很多人希望擁有親密關係，卻覺得建立關係令人精疲力盡。
核心的混淆：這不是思覺失調症
答案很明確：分裂型人格描述的是持久的特徵，而沒有明確的精神病性發作。與現實的接觸整體上得以保持，經驗雖然奇特，但當事人多數時候仍保有退一步審視它們的餘地。
已經確立的是家族層面的關聯：這些特徵在思覺失調症患者的親屬中更為常見，共同光譜的想法正是由此而來。沒有確立的，是所謂既定走向的說法。少數人會發展為明確的精神病性障礙，多數人不會，而個別的預後無法僅憑診斷讀出。
有一條實用的原則很簡單：如果出現幻聽、無法動搖的確信或思緒混亂，並且持續存在，那就值得尋求醫療意見，因為這並不屬於通常的圖像。
容易被弄混的相鄰情況
分裂樣人格障礙同樣表現為退縮，但沒有認知與知覺的扭曲，而且多數情況下並不為缺席的關係感到遺憾：分裂型的人往往想要靠近卻害怕，分裂樣的人則更喜歡自己的距離。
自閉症在社交困難、不尋常的興趣和令人困惑的溝通風格上有所重疊。但機制不同：一邊是費力解讀隱含規則和獨特的感官特點，另一邊是帶著戒備去解讀他人的意圖。兩者可以並存，而把它們弄混會導致不合適的支持。
典型的社交焦慮會隨著熟悉而緩解，其根源是害怕被評價。分裂型的不適即使面對親近的人也持續存在，並且帶著猜疑的色彩。
還有兩種成見需要澄清。被看作怪並不會讓一個人變得危險：沒有任何依據支持這種簡化的推論，它只會造成孤立，並延後求助。而魔術性思考與智力不足毫無關係：評判那些來自臨床工作者並不熟悉的環境的信念，是已知的過度診斷來源。
支持可以指向什麼
並不存在針對人格本身的治療：得到支持的是那些帶來痛苦的點，孤立、與人相處時的焦慮、自尊，以及維持一份工作的困難。
心理治療排在第一位，通常從具體的事情入手：檢驗那些出於戒備的解讀，為社交場合做準備，重新建立關係而不是被動承受。規律性和方法同樣重要，因為信任需要時間。
共病很常見，尤其是憂鬱和焦慮，它們是可以治療的，而且往往正是它們促使人前來就診。在藥物方面，這裡沒有任何藥物具有特定的適應症；有時會針對某些症狀提出低劑量的方案，但證據等級有限且存在爭議，因此需要與醫師共同決定。這一領域的研究仍然少於其他領域。
... 與愛情生活
真正考驗一段關係的，很少是所謂的怪異。更多是那些懸而未決的空白。一則沒有回覆的訊息、一段沉默、一個被取消的約定：這些空白很快就會被令人不安的解讀填滿，而最有幫助的做法也是最樸素的，把事情直接說清楚，而不是靠暗示。
聽一個不尋常的想法，既不加以嘲笑，也不立刻把它當成症狀，這會改變很多事：伴侶既不必扮演臨床工作者，也不必附和自己並不認同的看法。至於人多的聚會，值得事先商量：約定一個可以提前離開的方式，就能化解掉大部分緊張。
至於什麼時候開口，並沒有規則。很多人更願意從具體的事情說起，比如最初幾次約會裡讓人不自在的是什麼，需要多久才能放鬆下來，而不是拋出一個會被誤讀的標籤。說明自己希望別人以什麼方式來問這件事，往往比解釋本身更管用。而最要緊的東西，診斷並不能預測：忠誠、溫柔、幽默，以及維持一段長久關係的能力，在這些標準裡哪裡都找不到。