閱讀障礙是一種學習障礙或學習困難，主要影響準確和/或流暢地讀出字詞以及解碼，並常伴隨拼寫困難。它並不是懶惰造成的。視力問題不會導致閱讀障礙，不過在有需要時仍應檢查視力。閱讀障礙可以出現在各種智力水準的人身上。
閱讀障礙究竟是什麼？
閱讀障礙主要影響學習準確、流暢地辨識和解碼書面字詞。語音處理常常與之相關，但各種書面語言彼此不同，沒有任何單一的認知解釋能夠涵蓋所有人。
它受發展因素與遺傳因素影響，也常在家族中出現。評估時仍會考量教學品質與受教育的機會，因為教學不足同樣會影響閱讀。困難可能持續到成年，而教學、調整措施與科技工具可以改善接觸文字的條件與相關能力。
閱讀障礙的不同面向
閱讀障礙可能影響書面語言學習的多個面向:
- 解碼: 把字母和它的讀音對應起來，再把這些音拼合成一個字詞，需要有意識的努力，而不是變得自動化。
- 閱讀: 閱讀可能比較慢、比較不準確或比較費力，會出現漏字、替換字詞，或依上下文猜測。出現字母顛倒並不是閱讀障礙的必要條件。
- 拼寫: 寫出沒有錯誤的文字往往是最明顯、也最難改善的部分，即使對思考非常細膩的人來說也是如此。
- 理解與表達: 理解能力可能強於讀出字詞的能力，但口語、閱讀理解或書面表達同樣可能受到影響或一併出現困難。
閱讀障礙並不保證一個人具有視覺化思考、創造力或任何其他補償性的長處。個人的優勢應該從本人身上去了解，而不是從診斷推斷出來。
閱讀障礙在日常生活中的表現
除了讀一本書之外，它還會滲入許多細小的時刻:
- 壓力下的閱讀: 當著別人的面朗讀，或者必須迅速看懂一段文字，可能既緊張又耗費精力。
- 寫一則訊息: 一則簡單的簡訊或一封電子郵件，可能意味著要反覆重讀好幾遍，或者因為怕寫錯而避開某些字詞。
- 相關的要求: 記住不熟悉的書面序列，或者依照文字量很大的說明去做，可能更困難；而更廣泛的記憶或條理方面的困難則可能另有原因。
- 疲憊: 整天讀和寫會消耗大量精力，而這一點從外表未必看得出來。
這些表現因人而異，也因語言不同、情境不同而不同。一個能理解人的環境和合適的工具能帶來很大的改變。
成人閱讀障礙與較晚診斷
許多成年人一直帶著閱讀障礙生活，卻從未有過一個詞來稱呼它。小時候，他們可能被說成「反應慢」或「不夠努力」，而實際上他們付出的努力大得驚人。隨著時間過去，他們建立起自己的一套方法: 避免朗讀、依賴自動校正、用另一種方式記住事情。
成年後接受評估仍然可能有用，可以幫助理解自身的需求或申請調整措施。它帶來的情緒影響各不相同: 有些人感到釋然，另一些人則感到哀傷、憤怒或不確定。
如何診斷閱讀障礙？
沒有任何血液檢查或腦部掃描能夠直接作出這一診斷。相關術語、法定標準與參與其中的專業人員因國家和教育體系而異。評估應該直接考察閱讀本身，並使用與當事人的年齡、語言和受教育經歷相符的測驗。
- 訪談與個人經歷: 專業人員會了解你的求學歷程、你在讀寫方面遇到過的困難，以及這些困難對日常生活的具體影響。
- 閱讀評估: 標準化測驗會測量閱讀的速度和準確性、解碼能力、字詞辨識，有時還包括拼寫。
- 持續性與影響: 評估者會考量在獲得合適的教學之後困難是否依然存在，以及這些困難是否妨礙學業、工作或日常生活。
- 鑑別診斷與共存的需求: 聽力、視力、語言、智力發展、學校教育以及注意力不足過動症（ADHD）等情況都會被納入考量，同時不預設只有一種解釋能夠成立。
支持辨識的是這些要素的綜合，而不是某個孤立的跡象或某份網路自我檢核清單。
閱讀障礙與感情生活
閱讀障礙可能讓以文字為主的溝通更費力，但它無法預測兩個人是否合拍，也無法預測創造力或直覺。有人可能更喜歡打電話、傳語音訊息、使用便於閱讀的排版，或者需要更多閱讀時間；而另一位有閱讀障礙的人可能反而更喜歡文字。
Atypiklove希望讓人們更容易說出自己的溝通偏好，既不評判拼寫，也不預設閱讀障礙對一段關係意味著什麼。