Lähes jokaisella on ulkonäössään yksityiskohta, josta hän ei pidä. Dysmorfofobia alkaa siitä, missä tuo yksityiskohta lakkaa olemasta pikku harmi ja muuttuu ajatukseksi, joka palaa, vie tunteja ja järjestää koko päivän. DSM-5 sijoittaa sen pakko-oireisiin ja niitä lähellä oleviin häiriöihin nimellä dysmorfinen ruumiinkuvan häiriö. Kyse ei ole turhamaisuudesta eikä itseluottamuksen notkahduksesta, jonka kehu korjaisi.
Mitä dysmorfofobia pitää sisällään
Häiriö määrittyy kaiken vievänä huolena yhdestä tai useammasta ulkonäköpuutteesta, jota muut eivät näe tai jota he pitävät vähäisenä. Diagnoosia ei tee puutteen olemassaolo vaan ero sen välillä, mitä ihminen itse havaitsee ja mitä ulkopuolinen panee merkille. Häviävän pieni epäsymmetria, ihon rakenne tai hiusraja saa silloin valtavan tilan.
Mukaan tulevat toistuvat toimintatavat, joiden on määrä rauhoittaa huolta, sekä todellinen haitta: nielaistut tunnit, peruutetut menot, työ joka rapautuu. Ilman tätä haittaa puhutaan ulkonäkökompleksista, ei häiriöstä.
Mainitut kohdat koskevat ennen kaikkea kasvoja ja ihoa: nenä, ihonväri, arvet, hiukset. Kohteeksi voi kuitenkin joutua mikä tahansa kehon osa, ja painopiste siirtyy toisinaan vuosien mittaan.
Alku ajoittuu yleensä murrosikään, jolloin ulkonäkö saa uutta sosiaalista painoa: häiriötä pidetään silloin ohimenevänä vaiheena. Se koskettaa miehiä ja naisia suunnilleen yhtä paljon, vastoin käsitystä, jonka mukaan kyse olisi naisten asiasta.
Teot, jotka pitävät huolen hengissä
Juuri ne, enemmän kuin itse ajatus, pitävät häiriön paikallaan.
- Tarkistaminen: peili, näyteikkuna, etukamera. Päinvastaisesti jotkut välttävät kaikkia heijastuksia: molemmat ääripäät vastaavat samaan ahdistukseen.
- Vertailu: ympärillä olevien kasvojen läpikäyminen. Tämä teko on usein mielensisäinen ja siksi ulospäin näkymätön.
- Peittely: meikki, kampaus, vaatteet, pään asento pidettynä koko keskustelun ajan.
- Vakuuttelun pyytäminen: saman kysymyksen esittäminen läheiselle yhä uudelleen.
- Alueeseen puuttuminen: ihon näpertely, mittaaminen, valokuvaaminen, omien kuvien muokkaaminen.
Jokainen niistä helpottaa hetkeksi ja vahvistaa sitten huolta: aivot oppivat, että ahdistus laskee vain tarkistamalla, ja kysymys palaa yhä nopeammin. Tämä on pakko-oireisen häiriön mekaniikka, ja siksi hoito kohdistuu tekoihin yhtä lailla kuin ajatuksiin.
Ei turhamaisuutta eikä syömishäiriö
Yleisin ja samalla loukkaavin sekaannus on nähdä tässä turhamaisuutta. Asia on melkein päinvastoin: liikkeelle panevana voimana on häpeä, eikä tyypillinen toimintatapa ole itsensä esittely vaan vetäytyminen, valokuvista kieltäytyminen, vähiten valaistun paikan valitseminen. Vakuuttelupyynnöt kuullaan kehujen kalasteluna, vaikka ne ovat oire, mikä lisää ahdinkoon eristyneisyyden.
Toinen erottelu on kliininen: jos huoli koskee yksinomaan painoa tai rasvamassaa ja syömishäiriön kriteerit täyttyvät, sovelletaan tuota diagnoosia. Ne kaksi voivat kuitenkin esiintyä samanaikaisesti.
Lihaksistoon keskittyvä muoto, jota kuvataan etenkin miehillä, perustuu vakaumukseen siitä, ettei ole tarpeeksi lihaksikas huomattavasta lihasmassasta huolimatta: se menee helposti urheilulliseksi kurinalaisuudeksi, ja siihen liittyy joskus valmisteita, joiden riskit ovat todellisia.
Lopuksi sosiaalinen välttäminen voi muistuttaa sosiaalista ahdistuneisuutta, sillä erotuksella, että pelko kohdistuu tässä tiettyyn kehon kohtaan eikä sosiaaliseen arviointiin yleensä.
Mitä ihminen näkee ja mitä siitä tiedetään
Yksi asia yllättää läheiset: sairaudentunnon aste vaihtelee suuresti. Osa tietää havaintonsa vääristyneen, eikä se rauhoita mitään. Toiset ovat vakuuttuneita siitä, että puute on todella olemassa ja että muut valehtelevat ystävällisyyttään. DSM-5 ottaa tämän asteikon huomioon aina harhaluulon tasoiseen vakaumukseen asti, ilman että diagnoosi siirtyy muualle.
Siksi on hyödytöntä yrittää todistaa asiaa peilillä tai ulkopuolisella mielipiteellä: kyse ei ole mielipide-erosta yhdestä kasvoista.
Tutkimuksissa on havaittu taipumus käsitellä kasvoja yksityiskohtina pikemmin kuin kokonaisuutena, mikä tekisi häviävän pienestä epätäydellisyydestä epätavallisen huomiota vetävän. Ilmiö on dokumentoitu, sen tulkinnasta kiistellään: kukaan ei tiedä, edeltääkö se häiriötä vai seuraako se siitä.
Ahdinko voi olla syvä, ja itsemurha-ajatukset ovat riittävän yleisiä, jotta tätä ei koskaan käsiteltäisi ulkonäköasiana. Jos mustia ajatuksia on, keskustelukumppani on terveydenhuollon ammattilainen tai päivystys, ei artikkeli.
Mikä auttaa ja korjaustoimenpiteen ansa
Parhaiten tuettu lähestymistapa on juuri tähän häiriöön sovitettu kognitiivinen käyttäytymisterapia, joka rakentuu altistuksen ja vasteen ehkäisyn varaan: vähennetään vähitellen tarkistamista, peittelyä ja vakuuttelun pyytämistä sen sijaan, että keskusteltaisiin itse puutteesta. Myös suhdetta peiliin työstetään.
Lääkkeiden puolella tässä käyttöaiheessa tutkittu ryhmä on selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät. Päätös, annos ja kesto kuuluvat lääkärille: vaikutus kehittyy hitaasti.
Jäljelle jää herkin kysymys. Moni asianosainen hakeutuu ensin ihotautilääkärille tai kauneuskirurgiaan. Tutkimustieto kuitenkin osoittaa samaan suuntaan: tyytyväisyys toimenpiteen jälkeen on harvoin pysyvää, huoli palaa tai siirtyy toisaalle, ja katuminen on yleistä. Tämä ei ole tuomio esteettisestä lääketieteestä, vaan juuri tälle häiriölle ominainen havainto, ja jotkut hoitavat lääkärit pyrkivät nykyään tunnistamaan sen ennen leikkaamista.
Voimakkuus voi vaihdella ajan myötä, ja moni elämä avautuu uudelleen. Kukaan ei voi luvata aikataulua.
... ja rakkauselämä
Parisuhteen ensimmäisellä ansalla on nimi: vakuuttelu. Kumppani vastaa vilpittömästi, helpotus kestää viisi minuuttia, kysymys palaa, ja pari asettuu uuvuttavaan rituaaliin. Se ei ole kenenkään syy, niin häiriö toimii.
Auttavat asiat ovat harvat. Pysyä lämpimänä muuttumatta peiliksi: halunsa voi ilmaista antamatta arviota kyseisestä kohdasta. Sopia rauhallisella hetkellä yhdestä yksinkertaisesta ja pysyvästä vastauksesta siihen, kun kysymys palaa. Erottaa välttäminen torjumisesta: valokuvasta kieltäytyminen tai valon sammuttaminen ei kerro mitään rakkaudesta. Olla sekoittamatta tukea hoitoon, sillä kumppani ei voi vetää toisen terapiaa.
Muutama hetki vaatii hienotunteisuutta ilman että siitä tehdään valtiollista asiaa: valokuvat, peilit, valo, riisuutuminen. Niiden nimeäminen kerran säästää neuvottelemasta niistä uudelleen.
Siitä, milloin asiasta kertoo, ei ole sääntöä. Kun sanoo, että yksi ulkonäön yksityiskohta vie paljon tilaa päässä ja että joinakin päivinä ulos lähteminen maksaa paljon, kehys on asetettu ilman että koko tarina luovutetaan. Diagnoosinimike ei ennusta mitään siitä, millä on merkitystä: ei hellyyttä, ei huumoria, ei uskollisuutta eikä kykyä rakastaa pitkään.