Synestesia tarkoittaa tietyn ärsykkeen automaattisesti herättämää lisäkokemusta. Ääni voi herättää värin, kirjaimella voi olla pysyvä sävy tai sana voi herättää maun. Monille kokemus on neutraali tai miellyttävä, toisille se voi olla häiritsevä tai epämiellyttävä.
Mitä synestesia on?
Synesteettiset yhteydet ovat tavallisesti tahdosta riippumattomia ja ajan mittaan suhteellisen pysyviä. Ne voivat tuntua ulkomaailmaan heijastuvilta tai voimakkaalta mielensisäiseltä yhteydeltä. Kokemukset vaihtelevat, ja pysyvyyttä arvioidaan kokonaisuutena sen sijaan, että jokaisella kerralla vaadittaisiin täydellistä samanlaisuutta.
Kehityksellinen synestesia alkaa usein lapsuudessa. Se ei takaa parempaa muistia, suurempaa luovuutta tai taiteellista kykyä. Aikuisena äkillisesti alkanut uusi havaintokokemus voi johtua muusta syystä, ja siitä kannattaa keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa erityisesti sairauden, vamman, lääkkeen tai päihteen käytön jälkeen.
Synestesian eri muodot
Synestesiaa ei ole vain yhtä lajia, vaan mahdollisia yhdistelmiä on kymmeniä. Yleisimpiä ovat:
- Grafeemi-väri: kirjaimilla ja numeroilla on kullakin oma värinsä. A on punainen ja 5 vihreä ilman tietoista ajattelua.
- Ääni-väri (tai musiikki-väri): äänet, sävelet tai äänensävyt herättävät värejä, muotoja tai liikettä.
- Luku-tila: luvut, kuukaudet tai päivät järjestyvät tilaan kuin viivaksi tai nauhaksi, jonka ihminen näkee mielessään.
- Leksikaalis-gustatorinen: tietyt sanat herättävät suussa tietyn maun.
- Personifikaatio (jakso-persoonallisuus): kirjaimilla, numeroilla tai viikonpäivillä on luonne, lähes sielu.
Yhteydet ovat henkilökohtaisia. Kaksi ihmistä voi liittää samaan kirjaimeen eri värit, vaikka jotkin mallit esiintyvät sattumaa useammin.
Miten synestesia näkyy arjessa
Määritelmien lisäksi synestesia eletään käytännössä:
- Muisti: yhteys voi toimia hyödyllisenä vihjeenä, mutta se ei paranna kaikenlaista muistia.
- Musiikki: konsertti voi muuttua sisäiseksi kuvanäytökseksi, rytmin mukana liikkuvaksi värisateeksi.
- Lukeminen ja kirjoittaminen: tekstillä on yleissävy, ja väärin kirjoitettu sana voi näyttää väärän väriseltä.
- Tunteet: yhteyksiin liittyy usein tunne. Sopiva väri rauhoittaa, kun taas ristiriitainen väri voi tuntua hieman häiritsevältä.
Jotkin kokemukset ovat hienovaraisia ja toiset hyvin eläviä. Osa ihmisistä huomaa vasta myöhemmin, etteivät muut jaa samoja yhteyksiä.
Muutamia esimerkkejä
Synestesia saa lukemattomia muotoja ihmisestä toiseen:
- Joku yhdistää jokaiseen nimeen värin ja tietää heti, että kahdella ihmisellä on hänen mielessään sama sävy.
- Jollekin viikko levittäytyy eteen poluksi, maanantai vasemmalle ja sunnuntai kauas.
- Muusikko säveltää etsimällä soinnun, jonka väri sopii tavoiteltuun tunteeseen.
- Joku maistaa nimen ja aistii hasselpähkinän tai mintun sitä lausuessaan.
Esimerkit kuvaavat mahdollisuuksia, eivät vaatimuksia tai todisteita tietystä persoonallisuustyypistä.
Miten synestesia tunnistetaan
Kehityksellistä synestesiaa ei yleensä hoideta sairautena. Tutkijat ja kliiniset ammattilaiset voivat silti arvioida kokemusta, kun sen selventäminen on hyödyllistä tai muu syy on tarpeen sulkea pois.
Muutamat piirteet voivat auttaa tunnistamaan sen itsessään:
- Yhteydet ovat automaattisia: ne ilmaantuvat vaivatta, eikä niitä valita.
- Ne ovat ajan mittaan suhteellisen pysyviä. Tutkimuksen pysyvyystehtävät vertaavat toistuvia yhteyksiä, mutta yksi tulos ei muodosta täydellistä diagnoosia.
- Kehitykselliset muodot ovat yleensä pitkäaikaisia, ja ne muistetaan usein jo lapsuudesta.
Oma kuvaus voi olla hyödyllinen, mutta uutta, ahdistavaa tai muuttuvaa kokemusta ei pidä ilman asianmukaista arviota olettaa vaarattomaksi synestesiaksi.
Synestesia ja rakkaus
Synestesia ei ennusta herkkyyttä, empatiaa tai suhteen laatua. Se voi vain lisätä henkilökohtaisen yhteyden nimeen, ääneen tai yhdessä kuunneltuun musiikkikappaleeseen.
Kumppani voi suhtautua kokemukseen uteliaasti ja kunnioittavasti romantisoimatta tai vähättelemättä sitä. Atypiklovessa voit kertoa omin sanoin, miltä se sinusta tuntuu.