아스퍼거 증후군은 자폐 스펙트럼 안에서 과거에 사용된 진단명입니다. DSM-5-TR이나 ICD-11에서는 더 이상 별도의 진단이 아니지만, 이전에 받은 진단은 개인의 기록과 정체성의 일부로 남을 수 있습니다. 지금도 자신을 아스퍼거나 aspie라고 부르는 사람이 있는 반면, 그 용어의 역사, 다른 자폐인과의 분리 또는 개인적 선호 때문에 사용하지 않는 사람도 있습니다.
아스퍼거란 정확히 무엇인가요?
이전 정의는 일반적으로 어린 시기의 언어 또는 인지 발달에 임상적으로 유의한 지연이 없는 자폐 특성을 설명했습니다. 하지만 기준은 서로 달랐고 이 명칭이 하나의 동일한 특성 구성을 나타낸 것도 아닙니다. 현재 평가는 자폐 스펙트럼 장애 또는 자폐라는 용어를 사용하고, 필요한 경우 지적 및 언어 발달을 별도로 명시합니다.
분류의 변화는 누구의 경험이나 스스로 선택한 정체성도 지우지 않습니다. 유창한 말이나 측정된 지능만으로 지원 필요를 신뢰성 있게 추정할 수 없음을 인정하는 변화입니다. 유창하게 의사소통하는 사람도 다른 영역에서는 상당한 지원이 필요할 수 있습니다.
주요 특성
현재의 자폐 진단 기준은 사회적 의사소통과 상호작용을 제한적 또는 반복적인 패턴과 함께 살펴봅니다. 과거 아스퍼거 증후군으로 묶였던 경험에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 집중된 관심사 또는 반복적 패턴: 기쁨, 자기 조절 또는 전문성을 줄 수 있고, 유연성이나 기본 필요가 영향을 받으면 어려움이 되기도 합니다.
- 의사소통: 말은 유창할 수 있지만 간접적인 의미, 대화의 타이밍 또는 비언어적 신호를 이해하는 데 의식적인 노력이 필요할 수 있습니다. 의사소통 능력은 여전히 사람마다 크게 다릅니다.
- 감각 처리: 소리, 빛, 촉감 또는 냄새가 유난히 강하게 느껴지거나 덜 감지될 수 있지만, 감각 차이는 모두에게 똑같지 않습니다.
어떤 특성도 성격을 결정하지 않습니다. 충성심, 정확성, 정직함, 세부 사항에 대한 관심은 자폐인 사이에서도 다른 모든 사람 사이에서처럼 다양합니다.
일상에서 나타나는 방식
구조가 느슨한 사회적 상황, 가벼운 잡담 또는 모호한 지시는 일부 사람에게 많은 에너지를 요구할 수 있습니다. 일대일 대화가 더 쉽거나 똑같이 어렵거나 단지 다르게 느껴질 수 있습니다. 일상이 일정하면 불확실성이 줄어드는 사람도 있지만 예측 가능성에 대한 필요는 다릅니다.
사회적 행동을 따라 하고, 억지로 눈을 맞추거나, 힘든 감정을 숨기며 마스킹하는 사람도 있습니다. 마스킹은 당장의 기대에 부응하도록 도울 수 있지만 피곤하거나 해로울 수도 있습니다. 늦은 발견에 기여할 수 있는 한 가지 요인이지 모든 자폐인이 겪는 경험은 아닙니다.
성인, 여성 그리고 흔한 늦은 진단
많은 사람이 성인기에, 때로는 30대나 40대 또는 그 이후에 자신이 자폐라는 사실을 알게 됩니다. 이유를 모른 채 다른 사람과 어긋난다고 느끼며 자라고, 보완하고 적응해 왔으며, 때로는 불안이나 소진을 겪기도 했습니다.
여성, 여자아이, 다양한 젠더의 사람, 특성이 오래된 고정관념과 맞지 않는 사람은 발견되지 않을 수 있습니다. 위장, 임상가의 편향, 불평등한 접근성, 동반 상태가 모두 영향을 줄 수 있습니다. 성인기에 받은 진단은 안도, 불확실성, 상실감, 지원에 대한 접근 또는 여러 감정을 동시에 가져올 수 있습니다.
진단 방법
이 진단을 확정하는 혈액 검사나 뇌 영상 검사는 없습니다. 자폐는 지역의 절차에 따라 자격을 갖춘 전문가가 DSM-5-TR과 ICD-11 같은 체계를 참고해 임상적으로 진단합니다. 과정에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 심층 임상 면담: 의사소통하고 관계를 맺는 방식, 관심사, 감각 경험, 일상 습관, 그리고 이 모든 것이 삶에 구체적으로 미치는 영향을 살펴봅니다.
- 발달력: 특성은 어린 시절부터 존재하지만 훨씬 나중에 이름 붙여졌을 수 있습니다. 기억, 학교 기록, 가족의 설명이 발달 과정을 파악하는 데 도움이 됩니다.
- 두 가지 넓은 영역: ASD 기준은 한편으로 사회적 의사소통과 상호작용, 다른 한편으로 특정 관심사, 일상 습관, 감각 특성의 차이를 바탕으로 합니다.
- 평가 도구: 설문지, 면담, 관찰 도구가 평가를 보조할 수 있지만 어느 하나도 단독으로 자폐를 진단하거나 배제하지 않습니다.
- 감별 진단과 동반 상태: 전문가는 사회불안, ADHD, 언어 또는 지적 발달, 다른 설명을 검토하며 여러 상태가 함께 존재할 수 있음도 고려합니다.
진단은 하나의 고립된 징후가 아니라 이러한 요소가 모인 결과를 바탕으로 합니다. 온라인 검사는 이 과정을 대신하지 못합니다.
아스퍼거와 데이트
역사적 명칭으로 정직함, 충성심, 애정 또는 관계 선호를 예측할 수는 없습니다. 명확한 표현, 계획된 시간, 사회적 또는 감각적 부담 뒤의 회복 시간을 중요하게 여기는 자폐인도 있고 같은 조정이 필요하지 않은 사람도 있습니다.
같은 신경유형이라고 자동으로 잘 맞는 것은 아니며, 서로 다른 신경유형이라고 관계가 불가능한 것도 아닙니다. 명확한 질문, 동의, 각자의 의사소통 방식을 존중하는 태도가 명칭에 근거한 가정보다 중요합니다.
Atypiklove는 각자가 선택하는 정체성 용어를 존중하면서 이러한 대화를 더 쉽게 나눌 수 있도록 돕고자 합니다.