Synestesi beskriver en ekstra opplevelse som automatisk utløses av en bestemt stimulus. En lyd kan fremkalle en farge, en bokstav kan ha en fast nyanse, eller et ord kan fremkalle en smak. For mange er opplevelsen nøytral eller behagelig; for andre kan den være distraherende eller ubehagelig.
Hva er synestesi?
Synestetiske koblinger er vanligvis ufrivillige og forholdsvis konsistente over tid. De kan oppleves som om de projiseres ut i omverdenen, eller som en sterk kobling i tankene. Opplevelsene varierer, og konsistens vurderes som et mønster fremfor et krav om fullstendig likhet hver gang.
Utviklingsbetinget synestesi begynner ofte i barndommen. Den garanterer ikke bedre hukommelse, større kreativitet eller kunstneriske evner. En plutselig ny sanseopplevelse i voksen alder kan ha andre årsaker og bør tas opp med helsepersonell, særlig etter sykdom, skade, legemidler eller bruk av rusmidler.
De ulike formene for synestesi
Det finnes ikke én synestesi, men titalls mulige kombinasjoner. Blant de vanligste:
- Grafem-farge: bokstaver og tall har hver sin egen farge. A er rødt, 5 er grønt, uten at du trenger å tenke over det.
- Lyd-farge (eller musikk-farge): lyder, toner eller stemmer får farger, former eller bevegelser til å tre frem.
- Tall-rom: tall, måneder eller dager ordner seg i rommet, som på en linje eller et bånd du ser inni deg.
- Leksikalsk-gustativ: visse ord utløser en tydelig smak i munnen.
- Personifisering (sekvens-personlighet): bokstaver, tall eller ukedager har en karakter, nesten en sjel.
Koblingene er personlige. To mennesker kan gi den samme bokstaven ulike farger, selv om noen mønstre forekommer oftere enn tilfeldighetene skulle tilsi.
Hvordan synestesi viser seg i hverdagen
Utover definisjonene oppleves synestesi helt konkret:
- Hukommelse: en kobling kan gi et nyttig holdepunkt, men forbedrer ikke alle former for hukommelse.
- Musikk: en konsert kan bli et indre bildespill, et regn av farger som beveger seg med rytmen.
- Lese og skrive: en tekst har en helhetstone, og et feilstavet ord kan virke å ha feil farge.
- Følelser: koblingene er ofte ladet med følelse. En riktig farge beroliger, en farge som skurrer irriterer lett.
Noen opplevelser er svake, andre svært levende. Noen oppdager først senere at andre ikke deler de samme koblingene.
Noen eksempler
Synestesi tar tusen skikkelser alt etter personen:
- Noen som kobler hvert navn til en farge og straks vet at to personer bærer den samme tonen i hodet.
- En person som opplever at uken brer seg ut foran seg som en sti, mandag til venstre, søndag langt borte.
- En musiker som komponerer ved å søke den akkorden hvis farge passer til den ønskede følelsen.
- Noen som smaker på et navn og kjenner hasselnøtt eller mynte når det uttales.
Eksemplene viser muligheter, ikke krav eller tegn på en bestemt personlighetstype.
Hvordan du kjenner igjen synestesi
Utviklingsbetinget synestesi behandles vanligvis ikke som en sykdom. Forskere og klinikere kan likevel vurdere opplevelsen når en avklaring er nyttig, eller når en annen årsak må utelukkes.
Noen holdepunkter hjelper deg med å kjenne deg igjen:
- Koblingene er automatiske: de dukker opp uten anstrengelse, du bestemmer dem ikke.
- De er forholdsvis stabile over tid. Konsistensoppgaver i forskning sammenligner gjentatte koblinger, men gjør ikke én enkelt skår til en fullstendig diagnose.
- Utviklingsbetingede former har vanligvis vært til stede lenge og huskes ofte fra barndommen.
En egen beskrivelse kan være nyttig, men en ny, belastende eller skiftende opplevelse bør ikke antas å være ufarlig synestesi uten en passende vurdering.
Synestesi og kjærlighetslivet
Synestesi forutsier ikke følsomhet, empati eller kvaliteten på et forhold. Den kan ganske enkelt legge en personlig kobling til et navn, en stemme eller et musikkstykke dere deler.
En partner kan reagere med nysgjerrighet og respekt uten å romantisere eller avvise opplevelsen. På Atypiklove kan du med egne ord fortelle hvordan den oppleves for deg.