Η λέξη είναι εκεί, επιλεγμένη, έτοιμη, και δεν βγαίνει. Ο τραυλισμός είναι διαταραχή της ροής της ομιλίας, όχι χαρακτηριστικό της προσωπικότητας: δεν λέει τίποτα για το λεξιλόγιο, την ευφυΐα ή την αυτοπεποίθηση αυτού που μιλάει. Και όσα τον περιβάλλουν, η πρόβλεψη των λέξεων που φοβίζουν και οι παρακάμψεις για να αποφευχθούν, βαραίνουν συχνά περισσότερο από τις δυσρροίες που ακούγονται.
Τι είναι ο τραυλισμός
Περιγράφονται τρεις μορφές δυσρροίας, συχνά παρούσες στο ίδιο άτομο: οι επαναλήψεις φθόγγων ή συλλαβών, οι επιμηκύνσεις, όπου ένας φθόγγος τεντώνεται, και τα σιωπηλά μπλοκαρίσματα, όπου ο αέρας και η φωνή κόβονται απότομα ενώ η λέξη είναι έτοιμη. Συχνά προστίθεται ορατή ένταση: σφιγμένο πρόσωπο, κλειστά μάτια, κίνηση του κεφαλιού. Δεν πρόκειται για τικ, αλλά για προσπάθειες να ανοίξει το πέρασμα με τη βία.
Όλοι παράγουν συνηθισμένες δυσρροίες: δισταγμούς, ήχους γεμίσματος, φράσεις που ξαναρχίζουν. Η διαφορά βρίσκεται στη φύση της διακοπής, στη συχνότητά της και κυρίως στην ένταση που τη συνοδεύει. Και κάτι ακόμη: η ταχυλαλία, όπου ο ρυθμός καλπάζει και οι συλλαβές πέφτουν η μία πάνω στην άλλη, είναι ξεχωριστή διαταραχή της ροής.
Η έναρξη τοποθετείται συνήθως ανάμεσα στα δύο και στα πέντε χρόνια, μέσα στην έκρηξη της γλώσσας. Η πλειονότητα των παιδιών που αρχίζουν να τραυλίζουν ξαναβρίσκουν ρέουσα ομιλία, μια μειονότητα θα διατηρήσει τον τραυλισμό στην ενήλικη ζωή, και κανένα μεμονωμένο σημείο δεν λέει εκ των προτέρων σε ποια ομάδα ανήκει ένα παιδί. Ο επίκτητος τραυλισμός, που εμφανίζεται στην ενήλικη ζωή έπειτα από νευρολογική βλάβη για παράδειγμα, είναι σπάνιος και απαιτεί ξεχωριστή ιατρική εκτίμηση.
Τι φαίνεται και τι δεν φαίνεται
Το ακουστό μέρος είναι μόνο ένα κλάσμα του θέματος: από κάτω εξελίσσεται μια διαρκής εργασία που κανείς δεν αντιλαμβάνεται.
- Η πρόβλεψη: να ξέρει κανείς αρκετά δευτερόλεπτα νωρίτερα ότι μια λέξη θα μπλοκάρει.
- Η αντικατάσταση: να αντικαθιστά την ακριβή λέξη με ένα λιγότερο εύστοχο συνώνυμο επειδή αρχίζει με ευκολότερο φθόγγο. Έτσι μπορεί κανείς να περάσει μια ζωή λέγοντας περίπου αυτό που σκέφτεται.
- Η αποφυγή: να μην παραγγέλνει στον πάγκο, να μην κάνει ένα τηλεφώνημα, να αφήνει τη σειρά του να μιλήσει να περνά.
Ορισμένοι φαίνονται ρέοντες με τίμημα αυτή τη διαρκή παράκαμψη. Το να κρίνει κανείς τη βαρύτητα από τον αριθμό των μπλοκαρισμάτων που άκουσε οδηγεί επομένως σε λάθος: το πραγματικό βάρος μετριέται με το τι κόστισε η ομιλία. Το μικρό όνομα παραμένει από τις πιο δύσκολες λέξεις, γιατί δεν αντικαθίσταται.
Γιατί η ομιλία μεταβάλλεται τόσο
Το τραγούδι, η ανάγνωση μαζί με άλλες φωνές ή το να μιλάει κανείς μόνος του κάνουν την ομιλία ρέουσα στη μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που τραυλίζουν: το φαινόμενο είναι στέρεα τεκμηριωμένο, ακόμη κι αν η εξήγησή του παραμένει ελλιπής. Αντίθετα, το τηλέφωνο, η ομιλία μπροστά σε ομάδα ή μια πληροφορία που δεν αντικαθίσταται, όπως ένα όνομα, συγκαταλέγονται στις πιο δύσκολες καταστάσεις.
Αυτή η μεταβλητότητα τρέφει μια επίμονη παρεξήγηση: «τώρα δεν τραυλίζεις, άρα μπορείς να το ελέγξεις». Η ροή που επιτυγχάνεται σε ορισμένες συνθήκες δεν αποτελεί απόδειξη εκούσιου ελέγχου.
Ένας συνομιλητής βιαστικός, που διακόπτει ή που τελειώνει τις λέξεις, αυξάνει την ένταση και άρα τα μπλοκαρίσματα. Η ποιότητα της ακρόασης ανήκει στις προϋποθέσεις της ομιλίας.
Από πού προέρχεται και από πού όχι
Τα δεδομένα συγκλίνουν σε πολυπαραγοντική προέλευση, με σαφή οικογενειακή συνιστώσα και διαφορές στα εγκεφαλικά δίκτυα που συντονίζουν την ομιλία. Οι ακριβείς μηχανισμοί παραμένουν υπό συζήτηση και κανένα μοντέλο δεν συγκεντρώνει σήμερα συναίνεση.
Αρκετά αίτια που είχαν προταθεί παλαιότερα έχουν απορριφθεί. Ο τραυλισμός δεν προκαλείται ούτε από την ανατροφή, ούτε από ένα συναισθηματικό σοκ, ούτε από έλλειψη αυτοπεποίθησης, και η παλιά ιδέα ότι η προσοχή των γονιών στην ομιλία του παιδιού δημιουργεί τη διαταραχή έχει εγκαταλειφθεί. Δεν έχει καμία σχέση με το νοητικό επίπεδο.
Μένει η πιο συχνή σύγχυση: το να τραυλίζει κανείς δεν σημαίνει ότι είναι ντροπαλός, νευρικός ή αγχώδης. Το κοινωνικό άγχος εγκαθίσταται συχνά, αλλά εκ των υστέρων, όταν η ομιλία έχει γίνει άσχημα δεκτή πάρα πολλές φορές: είναι συνέπεια, όχι αιτία. Πολλοί άνθρωποι που τραυλίζουν είναι εξωστρεφείς και άνετοι μέσα σε ομάδα.
Γι' αυτό οι αυθόρμητες συμβουλές αστοχούν. «Ανάπνευσε», «ηρέμησε», «πάρε τον χρόνο σου» ξεκινούν από καλή πρόθεση, αλλά προϋποθέτουν μια αιτία που δεν υπάρχει και προσθέτουν μια αυτοπαρακολούθηση που αυξάνει την ένταση.
Τι κάνει η υποστήριξη
Ο βασικός επαγγελματίας είναι ο λογοθεραπευτής. Η δουλειά αναπτύσσεται σε δύο συνδυασμένους άξονες: την ίδια την ομιλία, με τρόπους να ξεκινά μια λέξη και να βγαίνει κανείς από ένα μπλοκάρισμα χωρίς να το ζορίζει· και τη σχέση με την ομιλία, που στοχεύει στη μείωση της αποφυγής και στην αντιμετώπιση των λέξεων που φοβίζουν.
Στο μικρό παιδί, καλύτερα να απευθυνθεί κανείς νωρίς παρά να περιμένει να περάσει: ο επαγγελματίας είναι αυτός που αποφασίζει αν πρέπει να παρέμβει ή να παρακολουθήσει. Το να ζητάμε από το παιδί να επαναλάβει δεν βοηθά.
Στον ενήλικα, καμία μέθοδος δεν εγγυάται την εξαφάνιση του τραυλισμού, δεν υπάρχει φαρμακευτική αγωγή με τεκμηριωμένη αποτελεσματικότητα, και οι υποσχέσεις οριστικής ίασης αξίζουν δυσπιστία. Ο ρεαλιστικός στόχος είναι συχνά μια πιο άνετη ομιλία και μια ζωή λιγότερο στενεμένη από την αποφυγή.
Μια συζήτηση διατρέχει την ίδια την κοινότητα: να επιδιώκει κανείς τη μεγαλύτερη δυνατή ροή ή να αναλαμβάνει μια τραυλή ομιλία και να ζητά από τον κόσμο να την ακούσει. Και τις δύο θέσεις τις υποστηρίζουν ενήλικες που ζουν το ίδιο πράγμα, και καμία δεν ισχύει ως καθολική απάντηση.
... και η ερωτική ζωή
Αυτό που βοηθά έναν σύντροφο είναι λίγα πράγματα, και πηγαίνει κόντρα στο ένστικτο. Να περιμένει. Να κρατά το βλέμμα. Να μην τελειώνει τη λέξη όσο δεν του το έχουν ζητήσει: η συμπλήρωση κερδίζει δύο δευτερόλεπτα και λέει το αντίθετο από αυτό που ήθελε να πει. Μία ερώτηση, ήρεμα, τακτοποιεί το θέμα για όλη τη σχέση.
Η ετικέτα δεν προβλέπει σχεδόν τίποτα από τα υπόλοιπα: ούτε την ευχαρίστηση της κουβέντας, ούτε το χιούμορ, ούτε το βάθος των συζητήσεων. Ο τραυλισμός αλλάζει τον ρυθμό, όχι το άτομο.
Κάποιες καταστάσεις επανέρχονται στα ζευγάρια: τα τηλεφωνήματα σε υπηρεσίες, οι παραγγελίες στο εστιατόριο, οι συστάσεις στην οικογένεια. Η παγίδα είναι να αναλαμβάνει εξ ορισμού ο σύντροφος με τη ρέουσα ομιλία: το να βοηθήσει μία φορά είναι χρήσιμο, το να το κάνει συστηματικά εγκαθιστά μια εξάρτηση και αφαιρεί σιγά σιγά τον λόγο από τον άλλον. Αυτό αποφασίζεται μαζί.
Στους καβγάδες, η ένταση μπλοκάρει ακόμη περισσότερο την ομιλία: η σιωπή που απλώνεται δεν είναι ούτε περιφρόνηση ούτε κακή θέληση. Όσο για το να το πει κανείς, τίποτα δεν το επιβάλλει και δεν υπάρχει κατάλληλη στιγμή: μια σύντομη φράση, χωρίς απολογίες, αρκεί όταν επιλέγει να το πει.