Η εποχική συναισθηματική διαταραχή (ΕΣΔ) είναι ένας τύπος κατάθλιψης με επαναλαμβανόμενο εποχικό μοτίβο. Αρχίζει συχνότερα το φθινόπωρο ή τον χειμώνα, αλλά ορισμένοι άνθρωποι έχουν ανοιξιάτικο ή θερινό μοτίβο. Είναι κάτι περισσότερο από μια συνηθισμένη αλλαγή στην ενέργεια ή τη διάθεση και δεν οφείλεται σε έλλειψη θέλησης. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι σοβαρά και δεν υποχωρούν πάντα χωρίς υποστήριξη.
Τι είναι η εποχική συναισθηματική διαταραχή;
Η ΕΣΔ περιγράφει καταθλιπτικά επεισόδια που αρχίζουν και τελειώνουν περίπου στις ίδιες περιόδους του έτους. Το συχνότερο χειμερινό μοτίβο συνδέεται με λιγότερες ώρες ημερήσιου φωτός. Οι ερευνητές μελετούν αλλαγές στους κιρκάδιους ρυθμούς, τη σεροτονίνη, τη μελατονίνη και τη βιταμίνη D, αλλά κανένας μεμονωμένος μηχανισμός δεν εξηγεί την εμπειρία όλων.
Το λιγότερο συχνό θερινό μοτίβο μπορεί να περιλαμβάνει διαφορετικά συμπτώματα. Εποχικό μοτίβο μπορεί επίσης να εμφανιστεί στη διπολική διαταραχή. Γι’ αυτό είναι σημαντικό κατά την αξιολόγηση να αναφέρεται ασυνήθιστα ανεβασμένη ή ευερέθιστη διάθεση, πολύ μικρότερη ανάγκη για ύπνο ή έντονη αύξηση της δραστηριότητας.
Οι διαφορετικές πλευρές της ΕΣΔ
Η εποχική συναισθηματική διαταραχή δεν βιώνεται με τον ίδιο τρόπο από όλους:
- Η εποχή: συχνότερα το φθινόπωρο και ο χειμώνας, όταν το φως είναι περιορισμένο. Σπανιότερα, μια θερινή μορφή εμφανίζεται με τη ζέστη και τις μεγάλες ημέρες.
- Η ένταση: οι ήπιες εποχικές αλλαγές δεν αποτελούν απαραίτητα ΕΣΔ. Ένα καταθλιπτικό επεισόδιο περιλαμβάνει συμπτώματα που προκαλούν σημαντική δυσφορία ή επηρεάζουν την καθημερινή ζωή.
- Ο ρυθμός: η επαναλαμβανόμενη χρονική περίοδος έχει σημασία, αλλά οι επαγγελματίες εξετάζουν επίσης αν μη εποχικά επεισόδια ή γεγονότα ζωής εξηγούν καλύτερα το μοτίβο.
- Το περιβάλλον και η υγεία: το γεωγραφικό πλάτος και η έκθεση στο φως της ημέρας μπορεί να επηρεάζουν τον κίνδυνο, μαζί με ατομικούς, οικογενειακούς και υγειονομικούς παράγοντες.
Δεν υπάρχουν δύο ακριβώς ίδιες εμπειρίες.
Πώς μπορεί να εκδηλώνεται η ΕΣΔ στην καθημερινότητα
Η ΕΣΔ με χειμερινό μοτίβο μπορεί να περιλαμβάνει:
- Ενέργεια: επίμονη κόπωση, αίσθηση ότι λειτουργείτε σε αργή κίνηση και επιθυμία να παραμείνετε κάτω από τα σκεπάσματα.
- Ύπνος: ανάγκη για πολύ περισσότερο ύπνο από το συνηθισμένο, δύσκολα πρωινά και αίσθηση ότι δεν ξεκουράζεστε ποτέ πραγματικά.
- Διάθεση: θλίψη, ευερεθιστότητα και απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που συνήθως απολαμβάνετε.
- Όρεξη: έντονη επιθυμία για ζάχαρη και αμυλούχα τρόφιμα, μερικές φορές με αύξηση βάρους κατά τη διάρκεια της εποχής.
- Κοινωνική ζωή: απομόνωση ή δυσκολία να ανταποκριθείτε στην εργασία, τις σπουδές, τις σχέσεις και τις καθημερινές ευθύνες.
Η ΕΣΔ με θερινό μοτίβο μπορεί αντίθετα να περιλαμβάνει αϋπνία, μειωμένη όρεξη, απώλεια βάρους, ανησυχία ή διέγερση. Και τα δύο μοτίβα περιλαμβάνουν επίσης τα ευρύτερα συμπτώματα της κατάθλιψης, ενώ δεν εμφανίζουν όλοι κάθε χαρακτηριστικό της λίστας.
Το χειμερινό και το θερινό μοτίβο μπορεί να διαφέρουν. Τα συμπτώματα ποικίλλουν επίσης μεταξύ των ανθρώπων, και ένας επαγγελματίας μπορεί να αξιολογήσει την κατάθλιψη, την ασφάλεια και πιθανές ιατρικές ή διπολικές εξηγήσεις.
Μερικά παραδείγματα
Κάποιος μπορεί να παρατηρήσει για αρκετά χρόνια ότι η κατάθλιψη αρχίζει περίπου τον Νοέμβριο και υποχωρεί περίπου τον Μάρτιο. Ένα άλλο άτομο μπορεί να εμφανίζει επανειλημμένα κατάθλιψη το καλοκαίρι. Αντίθετα, ένας μόνο δύσκολος χειμώνας μετά από μετακόμιση ή απώλεια δεν αρκεί από μόνος του για να διαπιστωθεί ΕΣΔ.
Η τήρηση ημερολογίου με ημερομηνίες για τη διάθεση, τον ύπνο και τη δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει έναν επαγγελματία να εξετάσει αν υπάρχει σταθερό εποχικό μοτίβο.
Πώς διαγιγνώσκεται η ΕΣΔ;
Δεν υπάρχει εξέταση αίματος ή απεικόνιση εγκεφάλου που να θέτει τη διάγνωση. Η εποχική συναισθηματική διαταραχή αναγνωρίζεται κλινικά από εκπαιδευμένο επαγγελματία, όπως γιατρό ή ψυχίατρο. Η διαδικασία βασίζεται σε διεθνή κριτήρια, κυρίως στο DSM-5, το οποίο αναφέρεται σε κατάθλιψη με εποχικό μοτίβο, και στο ICD-11, και περιλαμβάνει αρκετά βήματα:
- Κλινική συνέντευξη: εξετάζονται η διάθεση, η ενέργεια, ο ύπνος και η όρεξη, μαζί με τον πραγματικό αντίκτυπό τους στην καθημερινή ζωή.
- Εποχικό μοτίβο: τα επεισόδια αρχίζουν και τελειώνουν σε χαρακτηριστικές εποχές. Σύμφωνα με τα κριτήρια DSM-5-TR, η χρονική σχέση πρέπει να εμφανίζεται για τουλάχιστον δύο έτη χωρίς μη εποχικά επεισόδια σε αυτό το διάστημα, και τα εποχικά επεισόδια πρέπει να είναι σαφώς περισσότερα από τα μη εποχικά σε όλη τη ζωή του ατόμου. Άλλα συστήματα μπορεί να διαφέρουν.
- Διαφορική διάγνωση: ο επαγγελματίας ελέγχει αν τα σημάδια εξηγούνται καλύτερα από άλλη κατάθλιψη, διπολική διαταραχή με εποχική διακύμανση ή ιατρική αιτία, όπως πρόβλημα θυρεοειδούς ή κάποια έλλειψη.
Η τακτικότητα του κύκλου, εποχή μετά την εποχή, είναι αυτή που υποδεικνύει ΕΣΔ, όχι ένα μεμονωμένο επεισόδιο.
Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει φωτοθεραπεία, ψυχοθεραπεία, αντικαταθλιπτικά φάρμακα ή συνδυασμό, ανάλογα με το άτομο. Η φωτοθεραπεία χρησιμοποιεί ειδικά σχεδιασμένη συσκευή έντονου φωτός και όχι συνηθισμένες λάμπες. Πριν από την έναρξη, πρέπει να συζητηθούν με επαγγελματία ο χρόνος έκθεσης, τυχόν οφθαλμικές παθήσεις, φάρμακα που αυξάνουν την ευαισθησία στο φως και οποιοδήποτε ιστορικό μανίας ή υπομανίας. Αν η κατάθλιψη περιλαμβάνει σκέψεις αυτοτραυματισμού ή υπάρχει άμεσος κίνδυνος, αναζητήστε επείγουσα βοήθεια στην περιοχή σας.
Η ΕΣΔ και η ερωτική ζωή
Η εποχική κατάθλιψη μπορεί να μειώσει την ενέργεια, το ενδιαφέρον, την επικοινωνία ή την επιθυμία για εξόδους. Αυτές οι αλλαγές είναι συμπτώματα, αλλά μπορεί παρ’ όλα αυτά να επηρεάσουν και τους δύο συντρόφους. Ένα κοινό σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει χρόνο μαζί που απαιτεί λιγότερη προσπάθεια, ραντεβού, δουλειές του σπιτιού και τι θα γίνει αν τα συμπτώματα επιδεινωθούν. Ο σύντροφος μπορεί να προσφέρει υποστήριξη χωρίς να γίνει υπεύθυνος για τη θεραπεία ή τη φροντίδα σε κρίση.
Το Atypiklove επιδιώκει να διευκολύνει αυτές τις συζητήσεις, αφήνοντας παράλληλα χώρο για τα όρια και τις ανάγκες φροντίδας κάθε ατόμου.