トゥレット症候群は、突然繰り返される動きや音である運動チックと音声チックを伴う神経発達症です。チックは意図的な迷惑行為でも、知能が低いことの表れでもありません。18歳になる前に始まり、時間とともに大きく変化することがあります。
トゥレット症候群とは
トゥレット症候群は、複数の運動チックと少なくとも一つの音声チックによって定義されます。ただし、両方が同時に現れる必要はありません。チック症状は少なくとも一年間続きます。チックの前に前駆衝動を感じ、チックの後に一時的な安堵を感じる人もいれば、そのようなパターンを経験しない、またはそのようには説明しない人もいます。
遺伝子は重要な役割を果たしますが、正確な原因はまだ完全には分かっておらず、全員に共通するものでもないと考えられています。トゥレット症候群によって知能、人格、能力が決まることはありません。
チックのさまざまな現れ方
トゥレット症候群の現れ方は一つではありません。チックは非常に多様で、時間とともに変化します。
- 単純運動チック: まばたき、頭を振る、肩をすくめる、顔をしかめる。
- 複雑運動チック: 連続した動き、跳ぶ、物に触れる、同じ身振りを繰り返す。
- 単純音声チック: 咳払い、鼻をすする、小さな声を出す、咳をする。
- 複雑音声チック: 単語や短い句を発する、聞いたばかりの言葉を繰り返す。
トゥレット症候群なら必ず悪態をつくという根強い誤解があります。実際には、下品な言葉を不随意に発する汚言症はまれであり、トゥレット症候群のある人のうち少数にしか見られません。大多数の人は、ほかの人より多く悪態をつくわけではありません。この症候群を侮辱的な言葉だけで捉えると、本来の多様性を完全に見失います。
トゥレット症候群の日常での現れ方
チックそのものだけでなく、日々の暮らしへの影響もあります。
- エネルギー: チックを抑えたり、起こるチックをやり過ごしたりするには労力が必要です。見られていると感じる場所では特に負担になります。
- 周囲の視線: 誤解や心ない発言が、チックそのものより大きな負担になることも少なくありません。
- 波: チックには強まったり弱まったりする時期があり、ストレス、疲労、興奮で増え、休息で和らぐことがあります。
- 併存する状態: ADHD、OCD、不安症などがトゥレット症候群と併存する場合があり、それぞれに評価や支援が必要なことがあります。
こうした現れ方は人によっても日によっても異なります。支えのある環境はストレスを減らす可能性がありますが、チックが減ることを保証するものではありません。
実際の暮らしに見られる例
トゥレット症候群の現れ方は、一人ひとり大きく異なります。
身近な人でもほとんど気づかないほど控えめなチックがある人もいます。一方で、仕事や学業で調整が必要になるほど目立つチックがある人もいます。特定のチックを短時間だけ抑えられる人もいますが、それにはかなりの労力が必要で、不快感が増したり、後からチックが増えたりすることがあります。安定して抑えることができない人もいます。
多くの人では、チックは思春期に最も強くなり、その後、成人期に大きく和らぎます。残り続けても、以前より付き合いやすくなる人もいます。どの経過がほかより正しいということはありません。
トゥレット症候群はどのように診断されますか
診断を確定する血液検査や画像検査はありません。トゥレット症候群は、神経科医、精神科医、専門医など、訓練を受けた専門家が臨床的に診断します。主にDSM-5とICD-11の国際的な基準に基づき、次のような手順で進められます。
- 詳しい臨床面接: チックが始まった時期、その後の変化、日常生活への具体的な影響を含め、これまでの経過を確認します。
- 診断基準: 複数の運動チックと少なくとも一つの音声チックが必要です。同時である必要はありません。チック症状が少なくとも一年間あり、18歳になる前に始まっていることも確認します。
- 発達歴: チックは小児期に現れ、最も多いのは5歳から10歳の間です。本人の記憶や身近な人の話も、経過をたどる助けになります。
- 鑑別診断: 薬の作用や別の神経学的状態など、ほかの原因でチックをより適切に説明できないかを専門家が確認し、ADHDやOCDなどの併存しやすい状態も調べます。
診断の根拠になるのは、単独のチックではなく、これらの情報を総合した結果です。基準や医療につながる手順は、国や診断体系によって異なる場合があります。
チックがあるという理由だけで治療が必要になるわけではありません。痛み、けが、苦痛、生活上の支障がある場合は、行動療法、薬物療法、実用的な環境調整、併存する状態への支援が役立つことがあります。方針は本人の優先事項を反映して決めることが大切です。
トゥレット症候群と恋愛
トゥレット症候群によって、愛情を示したり関係に誠実に向き合ったりする力が決まることはありません。交際中の実際的な問いは人それぞれです。チックに痛みがあるか、どのような反応が敬意あるものと感じられるか、いつ助けが必要か、人前での誤解にどう対応するかを話し合えます。
受け入れられていると感じることで、頻度そのものは変わらなくても、チックを抑えたり隠したりしなければならないという圧力が減ることがあります。パートナーはチックの意味を決めつけずに尋ねることができ、自分の快適さのためにチックを抑えるよう求めるべきではありません。
Atypikloveは、一つの診断を固定的な恋愛像に結びつけることなく、このような率直な対話のための場をつくることを目指しています。