Sesongavhengig depresjon (SAD) er en type depresjon med et tilbakevendende sesongmønster. Den begynner oftest om høsten eller vinteren, men noen har et vår- eller sommermønster. Det er mer enn en vanlig endring i energi eller humør og skyldes ikke manglende viljestyrke. Symptomene kan være alvorlige og forsvinner ikke alltid uten støtte.
Hva er sesongavhengig depresjon?
Ved SAD begynner og slutter depressive episoder omtrent på de samme tidspunktene av året. Det vanligere vintermønsteret er forbundet med færre timer dagslys. Forskere undersøker endringer i døgnrytme, serotonin, melatonin og D-vitamin, men ingen enkelt mekanisme forklarer alle menneskers opplevelse.
Det mindre vanlige sommermønsteret kan innebære andre symptomer. Et sesongmønster kan også forekomme ved bipolar lidelse. Derfor er det viktig under en vurdering å nevne et uvanlig høyt eller irritabelt stemningsleie, langt mindre behov for søvn eller en markant økning i aktivitet.
De ulike sidene ved SAD
Sesongavhengig depresjon oppleves ikke likt av alle:
- Årstiden: oftest høst og vinter, når lyset er begrenset. Sjeldnere oppstår en sommerform med varmen og de lange dagene.
- Intensiteten: milde sesongendringer er ikke nødvendigvis SAD. En depressiv episode innebærer symptomer som gir betydelig ubehag eller forstyrrer hverdagen.
- Rytmen: det tilbakevendende tidspunktet er viktig, men fagpersoner vurderer også om episoder uten sesongmønster eller livshendelser forklarer mønsteret bedre.
- Miljø og helse: breddegrad og eksponering for dagslys kan påvirke risikoen sammen med individuelle, familiære og helsemessige faktorer.
Ingen to opplevelser er helt like.
Hvordan SAD kan vise seg i hverdagen
SAD med vintermønster kan omfatte:
- Energi: vedvarende tretthet, en følelse av å fungere i sakte film og lyst til å bli under dynen.
- Søvn: behov for mye mer søvn enn vanlig, vanskelige morgener og en følelse av aldri å være ordentlig uthvilt.
- Humør: tristhet, irritabilitet og mistet interesse for ting du vanligvis liker.
- Appetitt: tydelig trang til sukker og stivelsesrik mat, noen ganger med vektøkning i løpet av sesongen.
- Sosialt liv: tilbaketrekning eller vansker med å følge opp arbeid, studier, forhold og daglige forpliktelser.
SAD med sommermønster kan i stedet innebære søvnløshet, redusert appetitt, vekttap, rastløshet eller uro. Begge mønstrene omfatter også de bredere symptomene på depresjon, og ikke alle har hvert av de oppførte trekkene.
Vinter- og sommermønstre kan være forskjellige. Symptomene varierer også mellom mennesker, og en fagperson kan vurdere depresjon, sikkerhet og mulige medisinske eller bipolare forklaringer.
Noen eksempler
En person kan over flere år legge merke til at depresjonen begynner rundt november og letter rundt mars. En annen kan gjentatte ganger bli deprimert om sommeren. Én vanskelig vinter etter en flytting eller et tap er derimot ikke nok i seg selv til å fastslå SAD.
En datert registrering av humør, søvn og aktivitet kan hjelpe en fagperson med å undersøke om det finnes et stabilt sesongmønster.
Hvordan diagnostiseres SAD?
Det finnes ingen blodprøve eller hjerneskanning som stiller diagnosen. Sesongavhengig depresjon identifiseres klinisk av en kvalifisert fagperson, for eksempel en lege eller psykiater. Prosessen bygger på internasjonale kriterier, særlig DSM-5, som beskriver depresjon med sesongmønster, og ICD-11, og omfatter flere trinn:
- Klinisk samtale: humør, energi, søvn og appetitt undersøkes sammen med deres reelle innvirkning på hverdagen.
- Sesongmønsteret: episoder begynner og slutter i karakteristiske årstider. Ifølge DSM-5-TR-kriteriene må tidsforholdet forekomme i minst to år uten episoder uten sesongmønster i denne perioden. Sesongbundne episoder må også være vesentlig flere enn ikke-sesongbundne episoder gjennom personens liv. Andre systemer kan være annerledes.
- Differensialdiagnose: fagpersonen undersøker om tegnene bedre forklares av en annen depresjon, bipolar lidelse med sesongvariasjon eller en medisinsk årsak, som problemer med skjoldbruskkjertelen eller mangeltilstander.
Det er syklusens regelmessighet, sesong etter sesong, som peker mot SAD, ikke en enkelt isolert episode.
Behandlingen kan avhengig av personen omfatte lysterapi, psykoterapi, antidepressive legemidler eller en kombinasjon. Lysterapi bruker en spesiallaget kraftig lyslampe, ikke vanlige lamper. Tidspunkt, øyesykdommer, legemidler som øker lysfølsomheten, og eventuell historikk med mani eller hypomani bør drøftes med en fagperson før oppstart. Søk akutt hjelp i ditt område hvis depresjonen omfatter tanker om selvskade eller umiddelbar fare.
SAD og kjærlighetslivet
Sesongavhengig depresjon kan redusere energi, interesse, kommunikasjon eller lysten til å gå ut. Endringene er symptomer, men kan likevel påvirke begge partnere. En felles plan kan omfatte mindre krevende tid sammen, avtaler, husarbeid og hva dere gjør hvis symptomene blir verre. En partner kan gi støtte uten å bli ansvarlig for behandling eller hjelp i en krise.
Atypiklove vil gjøre slike samtaler enklere og samtidig gi rom for hver persons grenser og behov for behandling.