自閉症の人のなかには、質問に文字どおり答えたあとで、相手は気づかいや含み、あるいは別の種類の安心を求めていたのだと気づいた、と語る人がいます。自閉症ではないパートナーのほうが、自閉症の人のサインや意図を読み落とすこともあります。恋愛では、こうしたずれが、二人ともつながろうとしているときでさえ混乱を生むことがあります。
すれ違いは、愛や共感の欠如を証明しません。並外れた正直さを証明するわけでもありません。それが示しているのは、コミュニケーションが二人の人間、それぞれの来歴、状況、そしてスタイルがどれくらい噛み合うかに左右されるということです。
アスペルガー、自閉症、自閉スペクトラム症（ASD）：何の話をしているのか
アスペルガー症候群という用語は、DSM-5-TRでもICD-11でも、独立した診断ではなくなりました。現在の自閉症の診断は広いスペクトラムを記述するもので、知的機能や言語機能、必要な支援の程度を示す特定用語を用いることがあります。歴史的なアスペルガーというカテゴリーは、現在のいずれかの特定用語とぴったり重なるわけではありません。また、知的障害を伴わない自閉症であることは、障害や支援の必要がないことを意味しません。
過去にアスペルガーの診断を受けた人が、それを自動的に失うわけではありません。自分の歴史やアイデンティティの一部だからという理由でこの言葉を使い続ける人もいれば、「自閉症」という言い方を選ぶ人、その限界や成り立ちを理由にこの用語を拒む人もいます。知能、関心、正直さ、関係のスタイルは、どちらの呼び方からも推測できません。
直接的なコミュニケーション：好みであって、人格の保証ではない
自閉症の人のなかには、文字どおりで直接的な言葉を好む人もいますが、含みやユーモア、比喩、戦略的なコミュニケーションを使う人もいます。直接的であることを好んでいても、それがぶしつけさと誤解されることはありますし、遠回しな頼みごとは見落とされたり、別の意味に受け取られたりします。
直接的であることが自動的に優しさになるわけではないのと同じで、遠回しであることが自動的に操作になるわけでもありません。敬意は、内容、口調、同意、そして確かめ合おうとする姿勢によって決まります。異なる神経タイプのあいだのコミュニケーションについての研究は、一部の困難を、自閉症の側の一方的な失敗ではなく、相互のずれとして扱うことを支持しています。
答えは、絶え間ないマスキングを求めることでも、翻訳の役割をどちらか一方のパートナーに背負わせることでもありません。大事な頼みごとははっきり言葉にする、決めつける前に尋ねる、行き違いはあとから振り返る。こうした取り決めが助けになります。自閉症のパートナーとのコミュニケーションの記事では、二人の双方に向けた具体的な方法を紹介しています。
言外の意味があると決めつけず、ないとも決めつけないでください。相手が何を伝えたかったのかを尋ね、その答えのための場所をつくりましょう。
強い関心：それが本人にとって何を意味するのかを尋ねる
集中した関心、いわゆる特定の関心は自閉症によく見られますが、その対象、強さ、重要さは人によって違います。誠実な関心を示せば会話が生まれるのは、誰が相手でも同じです。自閉症の人が専門知識を披露しなければならないわけではありませんし、相手がすべての関心を共有する必要もありません。
共通の話題があることで、初期の会話が楽になるカップルもいます。一方で、活動やユーモア、愛情表現、実際的な世話、静かに一緒にいることを通じてつながりが育つカップルもいます。どの道筋がより本物だということはありません。
マスキングの見えないコスト
多くの自閉症の人がマスキングについて語ります。スティグマを避けるために特性を抑えたり隠したりし、社会的なふるまいをあらかじめ練習することです。これにはかなりの労力がかかります。恋愛では、マスキングが続くことで、自分の必要としていることや線引きを伝えにくくなることもあります。
敬意のある関係では、安心して自分を表現でき、感覚を調整でき、正直に線を引けるはずです。会話、接触、時間について、二人ともが境界を設定できる余地も必要です。マスキングを減らすことは助けになるかもしれませんが、関係が続くことの保証にはなりません。この点は恋愛におけるマスキングと消耗でさらに詳しく扱っています。
自分を翻訳しなくてもいい出会い方
一般的なマッチングアプリは、素早い判断、あいまいな駆け引き、そして自閉症の人のなかにはアクセスしにくいと感じる人もいるコミュニケーションの慣習を、有利に働かせがちです。こうした障壁は、その人が健全な関係を築けるかどうかについて、ほとんど何も語りません。
Atypiklove のアスペルガー向けの出会いの場では、いまもこの歴史的な用語を使っている人が、自分の関心、コミュニケーションの好み、必要としていることを書けます。アスペルガーのコミュニティは、この呼び方を性格の類型として扱うのではなく、自分にとって何を意味するのかを話し合える場所です。
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自閉症の人に共通する愛し方はない
自閉症は解決すべき関係上の問題ではありませんし、ひとつの決まった「愛の言語」をつくり出すものでもありません。自閉症の人は、直接的なこともあれば遠回しなこともあり、モノガミーのこともノンモノガミーのこともあり、表現が豊かなことも内に秘めることもあります。その好みは、状況によって変わることもあります。
健全な関係は、二人がともに正直に伝え合い、確認を求め、同意を尊重し、間違いを修復できる余地をつくります。そこでは、診断が台本にされることはありません。
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